Em 1980, Flamengo e Atlético-MG decidiram o Brasileiro e o Rubro-negro levou a melhor Foto: Agência O Globo

Polêmicas, goleadas, decisões... Ingredientes não faltam para fazer de Flamengo x Atlético-MG um dos clássicos mais populares entre clubes de estados distintos. O duelo, que já valeu vaga em semifinal de Libertadores e decidiu um Brasileiro, será disputado pela centésima vez nesta quarta-feira, num palco de acordo com a grandeza do confronto: o Maracanã.

A partida desta noite não vale título e nem vaga. Mas é de suma importância para as duas equipes. Enquanto o Flamengo precisa da vitória para confirmar a recuperação e não voltar à zona do rebaixamento, o Galo quer os três pontos para encostar no G-4 e seguir forte no sonho de voltar à Libertadores.

Jô e Diego Tardelli são as armas do Atlético-MG Foto: Pedro Vilela / Agência O Globo

Só a ficha do jogo já dá uma mostra do desnível técnico entre os dois times atualmente. Enquanto o Galo, campeão da Recopa há duas semanas, conta com Victor e Jô, que disputaram a última Copa do Mundo, além de Diego Tardelli, convocado nesta terça por Dunga.

— São várias sensações em um só momento. O centésimo gol, a marca de 200 jogos, ultrapassando jogadores importantíssimos do clube, e agora a convocação. É isso que eu quero levar para campo — afirmou o atacante atleticano, prometendo levar para o Maracanã sua empolgação.

Na ausência de estrelas, o Flamengo se apoia na experiência do técnico Vanderlei Luxemburgo Foto: Cezar Loureiro / Agência O Globo

Já o Flamengo vive fase bem mais modesta. O clube conta com um time sem estrelas, classificado pelo técnico Vanderlei Luxemburgo de “carregador de saco de areia”.

— O torcedor tem de entender que ele tem de caminhar junto com a equipe. Nossa equipe tem que segurar saco de cimento nas costas e trabalhar. Ela não é virtuosa, mas pode ganhar das virtuosas. Você tem que reconhecer suas limitações. Isso não é defeito. Não quero passar que temos equipe maravilhosa. Essa equipe vai até o final do ano sofrendo, porque essa é a característica dela — disse o técnico, que também já esteve no comando do time mineiro.

Em 1981, Flamengo e Atlético-MG se enfrentaram no Serra Dourada em um polêmico jogo de desempate que valia vaga na semifinal da Libertadores Foto: Eurico Dantas / Agência O Globo

Antes mesmo de a bola rolar, 25 mil ingressos já foram vendidos. Mas, em tempos de arenas modernas e arquibancadas reduzidas, o clássico já não tem mais chance de chegar perto dos recordes do passado. A final do Brasileiro de 1980, disputada também no Maracanã e vencida por 3 a 2 pelo Rubro-negro, segue inalcançável com os seus 154.355 torcedores. O jogo é o 22º na lista dos maiores públicos do futebol brasileiro.

Em 2004, o Atlético-MG atropelou e goleou o Flamengo por 6 a 1 Foto: Arquivo O Globo

Este duelo faz parte da lista de jogos memoráveis disputados que fez o confronto ser considerado por muitos torcedores como a maior rivalidade do futebol brasileiro na década de 1980. Foi nesta década que os times jogaram não só pela final do Brasileiro de 1980 como ainda pela Libertadores de 1981 e pela semifinal do Brasileiro de 1987.

O primeiro confronto ocorreu em 16 de junho de 1929. Foi um amistoso vencido pelo Rubro-negro por 3 a 2. Desde então, foram 99 duelos, sendo 39 triunfos do Flamengo, 30 do Galo e 30 empates.Enquanto o time da Gávea marcou 149 gol, os atleticanos marcaram 134. A maior goleada foi dos mineiros, que impuseram um impiedoso 6 a 1 no Brasileiro de 2004.