Atleta estará junto a seleção brasileira para treinamentos em São Paulo (Foto: Federação Internaciional de Judô)

Após conquistar a seletiva carioca e se qualificar para a disputa do Campeonato Brasileiro sub-23, o judoca Gabriel Mendes, atleta do Flamengo, entrou no tatame neste fim de semana, para disputar o título nacional da categoria.

O alagoano mostrou bom desempenho, mas acabou derrotado na última luta, em evento realizado na cidade de Natal, no Rio Grande do Norte.

Apesar do segundo lugar, o atleta teve o seu bom rendimento reconhecido e foi convocado pela Confederação Brasileira de Judô para integrar a equipe que participará do treinamento de Campo com a seleção principal do Japão. Os treinos estão marcados para 29 de setembro e 3 de outubro, no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo.

De acordo com o pai e preparador físico do atleta, Paulo Mendes, a expectativa é que Gabriel seja convocado por índice técnico para participar da Seletiva Nacional Olímpica Rio 2016, já que o Brasileiro sub-23 reserva apenas uma vaga para a seletiva.

- Essa é a primeira vez que o Gabriel não consegue classificação direta pelo campeonato. Como ele foi chamado para participar desses treinamentos, acreditamos que a confederação quer analisar o rendimento dele e ficamos na expectativa de que seja chamado para a seletiva, o que já acontece com outros atletas - analisa Paulo Mendes.

Confiante na possibilidade, Paulo cita o bom desempenho do filho nos campeonatos disputados este ano e avalia que o cansaço atrapalhou o atleta na luta decisiva.

- O Gabriel sobrou nessa competição, mas infelizmente sentiu o físico na última luta. Ele até conseguiu dominar no início, mas depois sentiu uma fadiga muscular muito grande e não teve como segurar o adversário. Ele é um atleta com resultados expressivos, com 19 anos foi terceiro lugar no Brasileiro adulto, com 20, vice-campeão. Nós, assim como o clube, contávamos muito com essa vaga via Brasileiro, mas continuamos confiantes - conclui o treinador.

A Seletiva Nacional está marcada para os dias 12 e 13 de dezembro, em cidade ainda a ser confirmada. Nesta temporada, o atleta já garantiu os títulos do Torneio de Abertura do Rio de Janeiro de Alto Rendimento classe sub-23, Campeonato Brasileiro Região III (RJ, MG, ES e BA) da mesma categoria, Campeonato Estadual do Rio de Janeiro classe sub-23 e na Seletiva do Estado do Rio de Janeiro para o Brasileiro sub-23.