Flamengo começará a caminhada rumo às semifinais da Copa do Brasil.

Ainda preocupado em se distanciar da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, o Flamengo muda o foco para a Copa do Brasil nesta quarta-feira, quando visita o América-RN, a partir das 22 horas, na Arena das Dunas, em confronto válido pela rodada de ida das quartas de final. O clube vem priorizando o Brasileirão, onde perdeu de 2 a 1 para o Bahia no fim de semana; porém, ganhou um gás no mata-mata ao eliminar de maneira histórica o Coritiba nas oitavas. Após perder de 3 a 0 no primeiro jogo, no Paraná, conseguiu devolver o placar na volta e arrancou a classificação nos pênaltis.

Dessa vez, o Flamengo terá pela frente uma das principais surpresas da temporada, já que o campeão potiguar tem feito estragos na Copa do Brasil. Na terceira fase, eliminou o Fluminense mesmo perdendo por 3 a 0 na ida, em casa. O feito só foi possível graças a uma goleada histórica por 5 a 2 no Maracanã. Depois, nas oitavas, fez 3 a 0 no Atlético-PR no Nordeste e avançou mesmo com um revés por 2 a 0 no Sul. Os feitos do América nesta Copa do Brasil deixam todos no Flamengo com atenção redobrada.

"Vai ser um jogo muito complicado. O América de Natal eliminou adversários de primeira divisão, como o Fluminense e o Atlético Paranaense, e isso faz com que a gente dobre a atenção. O nosso adversário não chegou nas quartas de final por acaso. Vamos encontrar problemas para conquistar um bom resultado já nesta partida de ida e temos que ter cautela", analisou o veterano lateral Leonardo Moura.

Para este compromisso, o Flamengo não poderá contar com o zagueiro Wallace, substituído contra o Bahia, já que o jogador ainda reclama de dores na coxa direita. Assim, Chicão segue entre os titulares, compondo o setor com Samir. Em compensação, o volante paraguaio Víctor Cáceres e o atacante Alecsandro, que cumpriram suspensão diante dos baianos, voltam nas vagas de Luiz Antonio e Elton, respectivamente. Com fadiga muscular, Eduardo da Silva fará um teste de vestiário e, se for vetado, seu lugar será de Gabriel.

Para evitar que o América possa sonhar, o Flamengo deseja um bom resultado logo na partida de ida, marcando gols como visitante, um dos principais critérios de desempate na Copa do Brasil.

"É fundamental conseguirmos marcar gols neste jogo. O América de Natal é um time muito agressivo em casa e isso pode ser positivo para a nossa equipe, pois teremos espaços. Não podemos passar em branco e permitir que eles tenham mais tranquilidade quando jogarem no Maracanã. Lá somos nós que precisamos jogar tranquilos", disse o meia Everton.

A preocupação do Rubro-Negro tem sentido, já que o América aposta as suas fichas em um resultado positivo para aliviar a crise. Na Série B do Campeonato Brasileiro, com apenas 26 pontos, o time potiguar luta para se afastar da zona de rebaixamento. Com esse cenário, a torcida perdeu a paciência após a derrota por 1 a 0 para o Vila Nova-GO, inclusive hostilizando alguns jogadores. Por conta disso, o duelo em casa é tratado como final.