"Você quer saber a verdade? Direto de mim? Sem caô? Então puxe uma cadeira, cara. Porque o Adriano tem uma história pra você." Com essas palavras, o ex-atacante Adriano, em carta aberta ao site The Player's Tribune, convida o leitor a repassar a história de sua carreira.



No depoimento, Adriano relata que quase foi dispensado do Flamengo - quando ainda jogava como lateral - e dá detalhes sobre sua primeira convocação à seleção brasileira. À época, o ex-atacante tinha 18 anos; Adriano estreou com a amarelinha em um jogo contra a Colômbia, válido pelas Eliminatórias da Copa de 2002.

- Tudo aconteceu muito rápido. Eu ainda morava com meus pais na época. E, na verdade, eu estava tirando uma soneca quando eles anunciaram a Seleção na TV. Minha mãe entrou na sala gritando: “Meu filho!”, e eu lá roncando para caramba. (...) Saí da cama e vi meu nome na TV - afirma.

O "Imperador" também relembra o início de sua relação com a Inter de Milão, onde surgiu a alcunha pela qual é conhecido até hoje. Em jogo amistoso contra o Real Madrid, Adriano sofreu falta fora da área. O ex-atacante pegou a bola para fazer a cobrança, mas Materazzi surgiu e afirmou que iria bater. Até que Seedorf apareceu e disse: "Não, quem vai bater é o Adriano".

- As pessoas me perguntam o tempo todo sobre aquela cobrança de falta. Como, como, como? Como você chutou a bola com tanta força? Eu digo a eles: “Ah, cara! Não sei! Eu bati com a esquerda e Deus fez o resto!” - completa.

Nas palavras de Adriano, esse foi o ponto zero de sua história de amor com a Internazionale, "o melhor" clube onde já jogou. Ao falar sobre Massimo Moratti, então presidente da Inter, o ex-atacante diz que jamais falará mal do ex-mandatário, "que se importava" de verdade com a pessoa Adriano. Ele cita, ainda, um episódio em que Moratti reservou um ônibus para 44 familiares da Adriano fazerem "uma turnê" pela Itália.

Em 2004, nove dias após marcar um gol decisivo contra a Argentina, na final da Copa América, Adriano recebeu a notícia que mudou sua vida: seu pai tinha morrido. Quando recebeu uma ligação de casa, o ex-atacante estava na Itália.

- Eu realmente não queria falar sobre isso, mas vou te dizer que, depois daquele dia, meu amor pelo futebol nunca mais foi o mesmo. (...) Quando joguei futebol, joguei pela minha família. Quando marquei, marquei para a minha família. Então, quando meu pai morreu, o futebol nunca mais foi o mesmo. (...) Fiquei tão deprimido, cara. Comecei a beber muito.

- Eu realmente não queria treinar. Não teve nada a ver com a Inter. Eu só queria ir pra casa. Nem todas as lesões são físicas, sabe? - afirma.
De volta ao Brasil após um relacionamento desgastado com José Mourinho e com a imprensa italiana, Adriano foi emprestado ao São Paulo, onde buscou apoio no Núcleo de Reabilitação Esportiva Fisioterápica e Fisiológica (REFFIS) do clube. Ele reforça o apoio recebido de Moratti, que o "deixou sair em paz" da Inter de Milão.



Quando retornou ao Rio para atuar pelo Flamengo, Adriano não queria mais ser o Imperador. Ele relembra o convívio com o grupo que, após 17 anos de jejum, deu um título do Brasileiro à torcida rubro-negra.

- Nunca fui completamente o mesmo depois que meu pai faleceu, mas naquela temporada eu realmente me senti em casa. Senti alegria novamente. Eu voltei a ser o Adriano.



- Eu ganhei quase tudo. E eu tive uma vida incrível, do c******, cara. Sempre tive muito orgulho de ser o Imperador. Mas sem Adriano, o Imperador não presta! Adriano não usa coroa. Adriano é o menino da favela que foi tocado por Deus. Você entende agora? Você vê? Adriano não sumiu nas favelas. Ele apenas voltou pra casa.

Adriano, Flamengo