Os jogadores do Chicago Bulls, que estão no Rio de Janeiro para a disputa do primeiro jogo da NBA no Brasil, neste sábado, contra o Washington Wizards, realizaram o desejo de assistir à uma partida de futebol. Na noite de quinta-feira, Derrick Rose, Tony Snell, Joakim Noah, Kirk Hinrich, Loul Deng e Erik Murphy acompanharam a vitória do Flamengo sobre o Internacional, por 2 a 1, no estádio do Maracanã. Todos gostaram do duelo e dos shows das torcidas. Porém, lamentaram a pouca presença de público.

- O estádio estava meio vazio e isso me deixou um pouco surpreso. Mas os fãs que estava presentes torceram muito. Foi bom ver um time local jogando e amei a energia do público. Já tinha ouvido falar do Maracanã e queria conhecer o estádio. Foi inacreditável.

E os torcedores foram embora felizes porque o Flamengo ganhou - disse Noah, um dos que mais queria ir a um jogo de futebol.

Deng também fez a mesma lamentação do companheiro quanto à presença do público. Torcedor do Arsenal, da Inglaterra, ele comparou a partida pelo Campeonato Brasileiro com os jogos da Premier League.

- Sempre fui aos estádios na Inglaterra. As partidas do Arsenal têm mais cantoria, mas no jogo do Flamengo, mesmo com pouca torcida, tinha muitas bandeiras e todos estavam bem animados. Acho que a maior diferente entre os dois campeonatos foi justamente a quantidade de público. Mas foi um bom jogo - afirmou Deng, completando que o Arsenal ganharia do Rubro-Negro.

Mostrando conhecimento sobre o futebol, ao contrário da maioria dos seus companheiros, o ala do Bulls fez uma breve análise sobre o desemepnho das duas equipes. Segundo ele, o Flamengo controlou praticamente o jogo todo, exceto nos cinco minutos finais, quando o Internacional marcou o seu gol e teve a oportunidade de empatar o confronto.

Segundo o consórcio que administra o Maracanã, o público pagante no jogo de quinta-feira foi de 19.829 pessoas. A capacidade total do estádio após a reforma para a Copa do Mundo de 2014 ficou em 78.639 lugares.