Parecia o Rafinha do início da temporada. Aquele que empolgou os torcedores do Flamengo na Taça Guanabara com dribles e arrancadas e deixou a impressão de que seria um 2013 de muito sucesso para o garoto. Pouco a pouco, no entanto, o brilho se apagou, as atuações ficaram discretas e as chances de jogar rarearam. O camisa 7 perdeu a vaga no time titular, o espaço, mas não esmoreceu. Trabalhou, esperou uma nova oportunidade e soube aproveitá-la.

Destaque do time na vitória por 1 a 0 sobre o Fluminense, neste domingo, pela 32ª rodada do Brasileirão, Rafinha deixou o gramado do Maracanã de alma lavada. Não só por ter participado diretamente do lance do gol contra do zagueiro Gum, que definiu a partida, mas por novamente ter conseguido jogar bem.

- Estou bastante contente em ter conseguido aproveitar essa oportunidade dada pelo Jayme. Sempre trabalhei forte para estar preparado para quando essa chance aparecesse e acho que conseguir fazer minha parte. Jogar um clássico é sempre uma emoção diferente e volto para casa com o sentimento de dever cumprido – disse.

Praticamente esquecido durante a curta passagem de Mano Menezes pelo clube, Rafinha teve de ter paciência com Jayme. O técnico decidiu que só lançaria ele e outros jovens quando sentisse que a equipe estaria pronta para ajudá-los a evoluir.

- Não é a circunstância que define quem eu sou, seja começando como titular ou entrando no decorrer do jogo vou procurar dar o meu melhor sempre. Agora é se preparar para mais um jogo decisivo na temporada e se Deus quiser conquistar essa sonhada vaga na final da Copa do Brasil – afirmou.

Nesta quarta-feira, o Flamengo recebe o Goiás no Maracanã, às 21h50m, pela segunda partida da semifinal da Copa do Brasil. Como venceu por 2 a 1 em Goiânia, pode até perder por 1 a 0 que se classifica. Com a volta de Paulinho ao ataque, Rafinha ficará novamente no banco, mas agora com mais confiança de Jayme e dos torcedores. Os rubro-negros, aliás, jamais deixaram de pedir a entrada do xodó no time durante as partidas.

- A torcida já me conhece e sabe do meu potencial. Todos sabem da minha vontade em ajudar o Flamengo e da minha dedicação diária nos treinamentos.