Flamengo e Corinthians estão em fase final de preparação para o III Mundialito de Futebol de Areia, que se inicia neste domingo, nas areias da Praia de Copacabana. O jogo de abertura entre as equipes mais populares do Brasil traz ao grande público frente a frente duas estrelas da modalidade. Do lado rubro-negro, Benjamin, eleito o melhor jogador da última edição do torneio. Pelo Timão, Bruno Xavier, bola de ouro da última Copa do Mundo e campeão com o Vasco em 2011.

Apesar de rivais no fim de semana, a relação dos jogadores fora da arena é a melhor possível. No treino da manhã desta sexta-feira, Benjamin, de 44 anos, e Bruno, de 29, se encontraram. O mais velho - e mais experiente - aproveitou para dar uma espiada no treino do time rival, base da seleção brasileira. Ao avistar o "inimigo", o corintiano, depois de fazer um gol no coletivo, correu na direção do amigo para lhe dar um abraço. Ao final da atividade, os dois rasgaram elogios.

- Enfrentar o Flamengo já é uma grande pressão para qualquer jogador, ainda mais no Rio. Eles têm o Datinha, que é meu padrinho de casamento, o Casé, o Eudin e o Benja. O Benja, estando no jogo, só abrilhanta o espetáculo. Ele representa carisma, amor e comprometimento ao esporte. Nunca é bom enfrentá-lo. Preferia que estivesse do meu lado. Mas isso é bom para o espetáculo. Quem for à Arena vai ver um excelente jogo - disse Bruno Xavier.

Tetracampeão em cinco participações na Copa do Mundo da modalidade, o atacante exaltou o adversário do próximo domingo, aquele que considera o maior do planeta há duas temporadas.
- (Bruno) Xavier é uma pessoa que Deus me deu a oportunidade de conhecer. Faço parte da família dele, e ele, da minha. Desde dois anos atrás, o crescimento dele na areia já me mostrava que chegaria onde está hoje, no auge, como melhor jogador do mundo. Já o Corinthians dispensa comentários. Uma das maiores torcidas do Brasil, instituição que é importante no mundo todo, prova disso foi o Mundial (Interclubes em 2012). Tive a oportunidade de jogar no Corinthians, aqui na areia - falou Benjamin.
Flamengo treina e corre contra o tempo
Os jogadores do Flamengo acordaram bem cedo nesta sexta e trabalharam duro para a estreia no Mundialito. Após uma campanha ruim no Circuito Brasileiro de Clubes, na Praia de Camburi, em Vitória, na semana passada, o técnico Rodrigo "Chumbinho", que assumiu o comando técnico há quatro dias, trouxe três reforços para o elenco, entre eles, o craque Benjamin. O objetivo principal é chegar na semifinal.

- É uma competição muito difícil. Recebi o convite, assumi um time com jogadores que não fui eu quem dei os nomes. Mas é um time forte, que mantém uns cinco jogadores do ano passado, e ainda ganhamos os reforços de Datinha e Eudin, ambos de seleção. Estamos confiantes. O primeiro jogo é muito difícil, perder não tem problema. Depois tem que partir para cima do Milan e do Peñarol para chegar na semifinal. A meta é essa - confessou Chumbinho.