Formado nas categorias de base do futsal do Flamengo, equipe que defendeu por cerca de 15 anos, o meia Diego Panazio estará diante do seu ex-clube neste fim de semana, nas finais do Campeonato Carioca de futebol 7. Atuando pelo Botafogo na modalidade desde 2011, o jogador de 27 anos se diz eternamente grato ao Rubro-Negro, embora ressalte que vá fazer de tudo para que o título vá para General Severiano.

- Vou ser eternamente grato ao Flamengo. Cheguei ao clube aos 11 anos, em 1997, e toda a minha formação como atleta foi feita lá. Só que hoje estou no Botafogo, e a minha realidade agora é aqui. No campo, vou fazer de tudo para dar o título à minha equipe - afirmou Panazio, que chegou a atuar no futsal do Flamengo ano passado, conciliando as duas modalidades.

Rivais em vários esportes, Botafogo e Flamengo se enfrentarão em um confronto decisivo de futebol 7 pela segunda vez neste ano. No Mundialito de Clubes, em julho, melhor para o Rubro-Negro, que triunfou na semifinal, vencendo por 2 a 0 nos shoot-outs, após empate em 1 a 1 no tempo normal.

Para Panazio, o Alvinegro tinha tudo para sair com a vitória na ocasião, já que teve mais volume de jogo durante a partida, e o Fla - que perdera o craque Petkovic, lesionado no início do jogo - acabou marcando através de um gol contra do botafoguense Xoxinho.

- Botafogo x Flamengo é sempre jogo duro e, na maioria das vezes, o resultado é empate. Levamos um gol numa fatalidade, o que acabou nos complicando na partida. Não vejo favoritos para a decisão desse fim de semana - comentou.

Cria do futsal, Panazio acredita que o futebol 7 tem tudo para crescer, embora lamente o fato de ainda não ter conseguido a sua independência financeira trabalhando apenas como atleta.

- Ainda não está dando só para viver com o futebol 7. Sou formado em Administração e estou estudando para concursos. Acho que, dentro de alguns anos, essa realidade pode mudar. Vejo o nosso esporte em constante crescimento, e a tendência é que se torne cada vez mais profissional - analisou.

Botafogo e Flamengo decidem o Campeonato Carioca de futebol 7 neste final de semana, em dois jogos, ambos na Vila Olímpica do Salgueiro. O primeiro acontece no sábado, às 10h, enquanto o duelo final será no domingo, às 9h30m.