A torcida esperou o clássico para dar o ar de sua graça e chegou confiante de que teria um espetáculo em quadra. Além da tradicional rivalidade, o duelo entre Vasco e Botafogo valia a liderança do Grupo A, e o vencedor pegaria o Flamengo na semifinal do 3º Mundialito de Clubes, na Praia de Copacabana, no Rio. Em um dia ensolarado e de céu azul, o Glorioso levou a melhor ao vencer por 1 a 0, com um golaço de Sidney, que acertou uma bola indefensável na gaveta do goleiro Ivan, que substituiu Cesinha. Em busca de uma vaga na decisão, o time de General Severiano enfrenta o seu grande rival na semifinal deste sábado, às 11h45m (de Brasília). Mais cedo, às 10h30m, o Vasco pega o Corinthians na outra semifinal.

- Estou muito feliz de ter marcado o gol na praia onde eu cresci, meu prédio fica em frente à arena e jogo aqui desde moleque.

Agora, é pensar na semifinal contra o Flamengo, um clássico que temos que tomar muito cuidado. O Flamengo está com um time muito rápido, que faz muitos gols e precisamos manter a atenção. Este é um campeonato difícil, não tem jogo fácil. Um bom exemplo foi o jogo do Al-Ahli contra o Barcelona. Todos esperavam a vitória do Barcelona, mas aconteceu justamente o contrário - analisou Sidney, de 33 anos, após deixar os vestiários.
O jogo

Mais agressivo, o Vasco controlou as ações no início da partida e, por pouco, não abriu o placar em um chute rasteiro de Bueno e na bicicleta de Mauricinho, que arrancou tinta do travessão e levantou a torcida com o coro de "Vasco! Vasco!". O time da

Colina conseguia infiltrar bem na defesa adversária, no entanto, tinha dificuldades para finalizar. O Botafogo, sua vez, se preocupava em evitar o gol dos rivais e demorava para chegar ao ataque. As jogadas de maior perigo do Glorioso vinham de chutes de longa distância ou cobranças de falta.

O segundo período começou agitado e com uma enorme disputa pela bola. Ambos os times marcavam forte, e o primeiro gol saiu dos pés do jogador nascido e criado nesta mesma praia. Veterano das areias e tetracampeão mundial pela seleção brasileira, Sidney dominou no meio da quadra e lançou uma bomba na gaveta, abrindo o placar para o Glorioso: 1 a 0, aos quatro minutos. Na sequência, em uma bela jogada individual de Mauricinho, o atacante cruz-maltino arrancou com velocidade, bateu rasteiro, mas o goleiro espalmou. Jorginho atuava como o maestro, armando as jogadas, sem dar espaço aos adversários, enquanto Mauricinho tentava empatar o duelo mostrando habilidade com o seu tradicional futebol arte, mas a bola não entrava.

O Vasco diminuiu o volume de jogo no terceiro período, passou a cometer falhas na marcação e viu o Glorioso crescer na partida.

Bernardo, gêmeo do rubro-negro Leo, teve a chance de ampliar ao arriscar dois chutes fortes. Nas duas oportunidades, o goleiro espalmou e ele quase empurrou para o fundo da rede no rebote, mas errou a pontaria (na segunda vez, deu uma cavadinha e a bola parou quase em cima da linha no cantinho direito). Brasileiro naturalizado português, Alan também teve a sua chance, em um chute de longa distância, mas o arqueiro afastou o perigo.

Na medida que a disputa foi ficando acirrada, os goleiros começaram a aparecer no jogo. Phillipe Happ, que substituiu Fanta no início do segundo período, com fratura exposta no dedo, precisou se esticar para defender uma linda bicicleta aplicada por Jorginho, para alívio da torcida. Ivan, que entrou no lugar de Cesinha, também teve trabalho no fim. No último minuto, Alan soltou um tiro de canhão e a bola passou perto da trave. Restou esperar zerar o cronômetro para carimbar a vitória do Botafogo, uma injeção de ânimo para o clássico contra o Flamengo.