Rodrigo Caio em ação pelo Flamengo na Libertadores (Foto: Rodrigo Buendia/ AFP)

O Flamengo perdeu para o Aucas por 2 a 1 em Quito, na estreia da Libertadores 2023. Ao contrário dos últimos anos, o Rubro-Negro não estreou com vitória e muito menos com a equipe titular. Mesmo com peças como Gabigol e Everton Ribeiro, a equipe não conseguiu apresentar um bom futebol e teve bastante dificuldade em sua organização coletiva e tática durante a partida.Os problemas do Flamengo ficaram evidentes principalmente no segundo tempo, quando o Rubro-Negro perdeu muito campo e deixou o Aucas abrir a partida. Curiosamente, os dois que vieram de titularidade no sábado - Santos e Matheus França - foram destaques. O goleiro fez defesas importantes, mesmo com falha no segundo gol, enquanto o garoto balançou as redes. A decisão de poupar também precisa ser questionada. + "Fizemos um bom jogo", diz Vítor Pereira após derrota do Flamengo na Libertadores
DESTOOU NO SEGUNDO TEMPOA etapa inicial do Flamengo foi segura, mesmo depois de sustos inicias. Após os primeiros quinze minutos, a equipe de Vítor Pereira conseguiu reter a bola, ganhou campo e começou a assustar o goleiro Galíndez. O resultado foi o gol de Matheus França, em grande jogada individual, além de outras duas boas chances de Gabigol, tanto de cabeça quanto na perna esquerda. O alto número de passes completados (257) e três finalizações no alvo exemplificam o primeiro tempo sem estresse. No entanto, para quem esperava um Flamengo inteligente e administrando o resultado, se enganou. Foi o Aucas que buscou o empate com boas investidas, apoiadas no apagão total da defesa rubro-negra. Pablo e Rodrigo Caio jogaram muito mal, assim como os alas Wesley e Marinho. Foi pela direita que saiu o primeiro gol, enquanto o segundo veio com falha geral. + Derrota para o Aucas é a primeira do Flamengo em Libertadores em anosClaro que a altitude de quase três mil metros de Quito deve ser levada em conta, além da falta de entrosamento entre alguns atletas da equipe. Mesmo assim, é importante pontuar o quanto o Flamengo facilitou o jogo ao Aucas. Os equatorianos queriam a partida aberta, corrida, potencializando a altitude, e o Rubro-Negro proporcionou isso.
VALEU A PENA POUPAR?Depois da derrota, a resposta negativa para a pergunta é inevitável. Contudo, o tamanho dessa decisão pode ser analisado por toda a temporada. Se o Flamengo não tivesse fracassado em competições como a Supercopa do Brasil e a Recopa Sul-Americana, não teria uma pressão desnecessária no título do Campeonato Carioca. É importante que o Flamengo rode o elenco para defender os jogadores de possíveis lesões e, por ter um plantel robusto, é possível realizar tais alterações. O próprio Vítor Pereira já explicou, anteriormente, que não possui um time titular no Rubro-Negro. Mesmo assim, é fora da curva que se poupe em Libertadores, mesmo que o rival não tenha a tradição e expressão do clube carioca. 
+ Veja a tabela e os grupos da LibertadoresOs reflexos da decisão de poupar, no entanto, só saberemos no fim de semana, quando o Flamengo enfrentará o Fluminense valendo o título do Campeonato Carioca. Por ter vencido o jogo de ida por 2 a 0, o Rubro-Negro pode até perder por um gol de diferença que, mesmo assim, se sagra campeão estadual. A partida acontecerá no domingo, às 18h (de Brasília), no Maracanã.