Jorge Sampaoli teve passagem marcante pelo Santos (Foto: Ivan Storti/Santos FC)

O ano era 2015 e a chapa de Walim Vasconcellos, candidato à presidência do Flamengo, anunciava: se ganhassem a eleição, Jorge Sampaoli seria o técnico rubro-negro no ano seguinte. Além da derrota nas urnas, com a reeleição de Eduardo Bandeira de Mello, o grupo que tinha o atual mandatário Rodolfo Landim viu o argentino negar o acerto - a qual, até hoje, é mantida por Walim.+ Flamengo abre negociação com Jorge Jesus e tem Sampaoli como "plano B"
- Se a gente ganhar a eleição, vamos ter o Sampaoli, que não será só um grande ganho para o Flamengo, mas para o futebol brasileiro - afirmou Wallim Vasconcelos, então candidato à presidência do clube no triênio 2016/18 pela Chapa Verde, ao portal "ge" em dezembro de 2015.
O suposto acerto veio a público antes da eleição presidencial. Na época, Sampaoli ainda tinha contrato com a seleção do Chile e, em entrevista a uma rádio chilena, negou veementemente o acordo. Ainda disse não ter representante, contrariando o ex-zagueiro Gélson Baresi, que confirmou a versão de Walim Vasconcelos: o treinador assumiria o cargo caso o grupo ganhasse a eleição.- Isso do Flamengo só pode ser uma intenção política. Não conheço esse senhor, eu não tenho representante, sempre cuidei sozinho. Falar que tenho algo firmado me parece vergonhoso, não tem nenhuma verdade, impossível que eu tenha um acordo - disse Sampaoli, em 2015, a rádio "La Red".+ Braz não "banca" palavra com técnico no Flamengo, mas segue firme com Landim
Em recente entrevista ao "Coluna do Fla", Walim Vasconcellos voltou a explicar o ocorrido e reforçou que se encontrou com Jorge Sampaoli e havia um acordo para o técnico dirigir o clube em 2016.- Mentiroso porque estivemos com ele (Sampaoli) em Santiago. Eu e Bap (Luiz Eduardo Baptista, atual presidente do Conselho de Administração), com ele e a equipe dele. Mostrou vídeo de como a equipe do Flamengo jogava. A minuta de contrato, que o Tostes liderou, já com o empresário dele o Gélson Baresi. Tudo pronto esperando ele se desligar do Chile, que ainda tinha contrato. No dia que ele vem dizer que nunca encontrou com ninguém, que não tinha nada. É um mentiroso - afirmou.
Na ocasião, a Chapa Verde contava com nomes como Rodolfo Landim, Luiz Eduardo Baptista, Rodrigo Tostes e Gustavo Oliveira, entre outros que formariam o grupo político que assumiria o clube a partir das eleições de 2018, com Landim como mandatário. Muitos, inclusive, fizeram parte da campanha que pôs Eduardo Bandeira de Mello como presidente em 2012, mas houve um racha.
Hoje, Rodolfo Landim está em seu segundo mandato como presidente do Flamengo e seu grupo político ainda não definiu seu sucessor. Rodrigo Dunshee, atual VP Geral e Jurídico, e Luiz Eduardo Baptista, atual presidente do CoAd, são os nomes mais cotados. Walim Vasconcellos também não descarta ser candidato à presidência, como em 2015.