Fernando Gago e Jorge Sampaoli duelam nesta quinta (Montagem Lance! Divulgação / Racing; Gilvan de Souza / Flamengo)
Foto: Lance!

Depois do revés para o Botafogo, o Flamengo terá pela frente o reencontro com um velho conhecido na Copa Libertadores. Trata-se do Racing, de Avellaneda, que eliminou o Rubro-Negro da competição em 2020, mas que vive um momento conturbado sem vencer nas últimas cinco partidas na temporada. O duelo colocará frente a frente dois treinadores (Fernando Gago e Jorge Sampaoli) que estão em fases diferentes da carreira, mas que têm objetivos semelhantes que vão além do título do maior torneio de clubes do continente.

TRANSFORMAR BOAS CAMPANHAS EM TÍTULOS DE EXPRESSÃO NO BRASIL


O comandante argentino está apenas no início de trabalho na equipe carioca, mas sabe que a pressão é grande por bons resultados. O treinador chegou depois do time perder cinco títulos consecutivos no primeiro trimestre, sob o comando de Vítor Pereira. Entre eles, uma goleada para o Fluminense, no Estadual, e a queda precoce na semifinal do Mundial de Clubes para o Al-Hilal, da Arábia Saudita.

Consagrado, Sampaoli sabe que construiu uma carreira sólida com a conquista da Copa América pelo Chile, em 2015, e treinou a seleção albiceleste na Copa do Mundo de 2018, na Rússia. No entanto, desde que assumiu clubes brasileiros ainda não conseguiu erguer troféus de expressão e fazer com que as campanhas contundentes se transformassem em títulos. A melhor delas foi à frente do Santos, que ficou justamente atrás do Flamengo, de Jorge Jesus, no Brasileirão de 2019.

Sampaoli tem um estilo de jogo que agrada a torcida rubro-negra ao pressionar o adversário após a perda da bola e valorizar a construção das jogadas de forma vertical. Foi com esse futebol ofensivo que o treinador construiu sua carreira e chegou ao clube para fazer o torcedor esquecer do sombrio primeiro trimestre. Dentro deste contexto, o argentino sabe que precisa mostrar que suas ideias podem gerar conquistas no futebol brasileiro.

O confronto é de extrema importância para não deixar o adversário se isolar na liderança do Grupo A do torneio. A diferença é de apenas três pontos, e o Flamengo tem condições de trazer a vitória na mala. Com os desfalques no meio de campo, a tendência é que o treinador coloque Everton Ribeiro no setor para melhorar a criação do time, que não terá Thiago Maia, Gerson e, muito provavelmente, Arrascaeta.

JOVEM E ESTUDIOSO ALMEJA GRANDES CONQUISTAS

Do outro lado está Fernando Gago, ex-volante argentino, que chegou ao comando do Racing em 2021 e se tornou a sensação com ideias arrojadas, foco no estudo e gestão de grupo. Na época, a Academia, como é chamado o tradicional clube de Avellaneda deslanchou no campeonato nacional com boas atuações e uma sequência invicta. Contudo, viu o sonho do título se esvair e ficou com a segunda colocação, atrás do Boca Juniors. Sua única conquista foi o Troféu dos Campeões da Liga Profissional em 2022 - um torneio curto com campeão e vice nacionais e o vice do ano anterior.

Apesar de bem jovem (37 anos), Gago ingressou na carreira de treinador logo após pendurar as chuteiras e comandou o Aldosivi, da cidade de Mar del Plata. Após nove meses, decidiu, então, pedir demissão ao ver que com o elenco que tinha nas mãos não teria condições de ser competitivo, mas chamou a atenção do Racing. O momento, porém, é oposto ao que o comandante vivenciou no último ano, e o time só conquistou um ponto dos últimos quinze disputados na atual edição do argentino.

Ao todo, foram quatro derrotas diante de Tucumán, Gimnasia, News Old Boys e Boca Juniors, com um empate no clássico contra o Independiente. O único triunfo nesse período foi justamente pela Libertadores, contra o Aucas, do Equador. Portanto, o confronto desta quinta, às 19h (de Brasília), é essencial para que a equipe tente afastar a crise e volte aos bons tempos. Gago tem respaldo da diretoria, que já demonstrou interesse em renovar mesmo com a queda de rendimento, segundo o Diário Olé.

O elenco, porém está recheado de desfalques e problemas físicos para o duelo desta quinta-feira, mas terá um retorno importante. O lateral-esquerdo Gabi Rojas tem sua volta garantida após uma sobrecarga muscular. Por outro lado, Gonzalo Pioví teve uma ruptura ligamentar no joelho esquerdo e ficará um mês fora dos gramados. Além dele, Jonatan Gómez , lesionado, e Moralez, suspenso, desfalcam a equipe.