Vidal ganha espaço com Sampaoli AFP

Anunciado no meio do ano passado como um reforço de renome internacional, Arturo Vidal emplacou uma sequência inédita no Flamengo nos últimos cinco jogos sob o comando de Jorge Sampaoli, apenas um deles como reserva. Hoje, contra o Athletico, às 16h, pelo Brasileiro, a expectativa é que vá para seu sexto jogo seguido, mesmo sem apresentar as melhores condições físicas e técnicas.

Há, na relação do chileno com o treinador argentino, uma confiança mútua e uma sintonia que Sampaoli julga importante neste momento em que o time rubro-negro ainda não tem a sua cara. Se Vidal já tinha dado a volta por cima na era Vítor Pereira — após dizer nas redes sociais que poderia deixar o clube e voltar ao Chile —, agora sua confiança está em alta ao lado de um técnico que o conhece há anos.

O futebol, nem tanto. Nos 304 minutos em que atuou sob a batuta de Sampaoli, Vidal não deu ao time a capacidade de defender ou de atacar com qualidade e contundência, como pede o treinador. Contra o Racing, sua última partida, errou cinco passes de um total de 50, não teve nenhum desarme, assistência para finalização ou chute a gol. Mesmo assim, ficou em campo por 65 minutos. Até agora em 2023, atuou por 1.023 minutos ao longo de 19 dos 28 jogos do Flamengo.

Na sequência anterior, Vidal foi titular três vezes e começou no banco em duas oportunidades, atuando por 321 minutos entre as partidas contra Aucas e Vasco. A diferença é que esses confrontos aconteceram em um intervalo de pouco menos de três semanas, com um amistoso pelo Chile no meio do caminho. Os jogos que disputou com Sampaoli foram com 16 dias entre o primeiro e o último.

O jogador ainda não apresentou problemas físicos graves em sua passagem pelo Flamengo, mas internamente já relatou dores em diversos momentos e faz um trabalho regular de academia no Ninho do Urubu para dar conta do intenso calendário brasileiro.

Recentemente, o meio-campista ficou fora em função de uma infecção no cotovelo. Nos jogos em que saiu do banco — derrotas para Internacional e Botafogo —, se apresentou com os piores números, entre lançamentos, cruzamentos e finalizações errados.

No clássico, porém, acertou um passe para finalização e uma bola na trave.

Hoje, o Flamengo não terá Gerson, machucado, e Sampaoli deve dar sequência ao trio de volantes, com Pulgar e Thiago Maia ao lado de Vidal. Quem também está fora é o atacante Pedro, com entorse no tornozelo esquerdo.

A tendência é que Arrascaeta e Bruno Henrique sigam como alternativas para uso gradual e esporádico, mas não hoje, na grama sintética. Logo, a formação que irá a campo pelo Brasileiro deve ser parecida com a que empatou com o Racing pela Libertadores. O Flamengo precisa vencer para evitar se aproximar da zona de rebaixamento. Hoje, o time de Sampaoli é Vidal e mais dez.