Durante a semana, o Flamengo contratou o atacante Luiz Araújo, do Atlanta United, e mirou o meia De La Cruz, do River Plate. Ambos são jogadores que exigem alto investimento: o brasileiro custou 9 milhões de euros. A estratégia rubro-negra na janela mistura a necessidade de renovar o elenco com condição financeira privilegiada.

O plano inicial da diretoria do Flamengo nem é de três a quatro contratações. As prioridades eram volantes e um extremo pela direita, já atendido com Luiz Araújo. No clube, entende-se que há uma necessidade extrema de dois meio-campistas.

E como a diretoria consegue investir alto depois de já ter comprado Gerson no início do ano? O clube registrou um total em caixa de R$ 167 milhões. É uma redução em relação ao final de 2022 (R$ 254 milhões), mas é um patamar raro no futebol brasileiro.

Para além disso, o Flamengo zerou suas operações por empréstimo no final em abril, isto é, não deve nada para bancos. Isso gera uma capacidade de gerar novos financiamentos para fazer operações caras como de Luiz Araújo e De La Cruz, que, ressalte-se, são parceladas.

No longo prazo, o Flamengo tem uma conta alta de R$ 292 milhões para pagar em contratações. E, no total, prevê receber R$ 137 milhões. Há necessidade de equilíbrio no longo prazo, mas não exatamente agora pois o clube tem capacidade de gerar caixa. Assim, haverá vendas, mas não necessariamente agora no meio do ano.

Assim, a diretoria vai aos poucos renovando seu elenco. De La Cruz é visto como essencial para substituir Arrascaeta e Everton Ribeiro que não conseguem jogar em toda a temporada. A ideia é somar os três meias para haver sempre atleta de alto nível na posição para os até 75 jogos na temporada.

O uruguaio não é o volante considerado essencial, embora atue em uma faixa de campo mais extensa no meio-campo do que os dois meias rubro-negros. A outra procura é por um volante na posição de 1, na qual Pulgar e Thiago Maia atuam no momento.

Sampaoli referendou De La Cruz, e não foi sedento por reforços. Concordou com o plano do clube de contratar de três a quatro jogadores.