Nem Gabigol, nem Arrascaeta. Os principais nomes do Flamengo na chegada ao Chile foram os volantes Arturo Vidal e Erick Pulgar, além do técnico Jorge Sampaoli. Em momentos distintos, cada um chega ao país para tentar encaminhar a situação do Rubro-Negro na Libertadores.

Ídolo no Chile, Vidal foi o principal astro da ida do Fla ao país. Dezenas de torcedores tietaram o jogador, que fez aniversário na última segunda-feira (22).

Vidal volta a disputar uma partida de clubes no país natal depois de 17 anos.

Em campo, porém, Vidal vem sendo bastante questionado pela torcida. A escolha por ele na última partida, diante do Corinthians, fez com que Jorge Sampaoli fosse chamado de burro.

A falta de paciência dos torcedores gerou até algumas matérias em veículos chilenos. "Destroem Arturo Vidal no Brasil", dizia o título de uma publicação do AS, que admitiu que o volante não vive bom momento.

O "La Tercera" trata torcedores e mídia brasileira como "extremamente exigentes".

Arturo Vidal tem contrato válido com o Flamengo até dezembro de 2023 e ainda não sabe se vai permanecer.

Quem vive o outro lado dessa relação é Erick Pulgar. Ele também ganhou a atenção dos torcedores na chegada da equipe ao território chileno.

Depois de retornar de lesão, Pulgar virou titular na ausência de Gerson e acabou se destacando.

Com um jeito oposto ao do compatriota, Pulgar é bastante discreto no dia a dia até com os companheiros.

"Apesar de o Pulgar ser um cara bem quieto e calado eu tento trazer ele muito para nós, brincar, soltar um pouco mais. Com a bola nos pés é inexplicável, joga demais e está me ajudando muito na marcação. Sempre faz a cobertura. É automático, fazemos no treinamento. Quando ele sobe eu cubro, quando eu subo ele cobre. Nos ajudamos", disse Thiago Maia.

O volante Erick Pulgar se envolveu em sérios problemas com a Justiça chilena. Em 14 de janeiro de 2013, o jogador foi condenado como autor de homicídio culposo pelo atropelamento de Daniel Ampuero, de 65 anos, que morreu pouco depois. O atleta não prestou socorro e fugiu do local, segundo as autoridades.

O julgamento aconteceu no ano seguinte, onde o tribunal aplicou uma pena mais branda por entender que a vítima atravessou num local não autorizado.

Já no primeiro semestre de 2022, Erick Pulgar foi incluído como testemunha em um caso de abuso sexual que teria ocorrido em sua residência. Em dezembro, porém, o Ministério Público chileno arquivou o processo por desistência da vítima e falta de provas.

Embora seja argentino, o técnico Jorge Sampaoli possui mais prestígio no Chile que em seu país.

Pela seleção chilena, conquistou a Copa América de 2015. Já na Universidade de Chile, foi campeão da Copa Sul-Americana (2011) e tricampeão nacional.

Em compensação, sua passagem pela seleção argentina frustrou as expectativas. Após uma campanha ruim nas Eliminatórias para a Copa de 2018, onde se classificou na última rodada, a equipe teve dificuldades para avançar na fase de grupos do Mundial e foi eliminada nas oitavas de final para a França. Entre os clubes argentinos, jamais foi treinador.

"O que mais temos hoje é intensidade, coisa que não tinha no começo do ano. Sei que isso é dele, já passou por outros lugares assim. Estamos felizes com a chegada e entendendo o jogo dele", afirmou Thiago Maia.