O São Cristóvão, clube "onde nasceu o Fenômeno", está de volta ao futebol profissional após um projeto que contou também com uma vaquinha online, e vai reinaugurar o estádio, que leva o nome de Ronaldo, hoje (11), após longo hiato.

A diretoria, inclusive, convidou o ex-jogador para dar o pontapé inicial do duelo entre São Cristóvão e Zinzane, pela 8ª rodada da quinta divisão do Carioca, mas ele não pôde aceitar por compromissos na Espanha.

O Clube Cadete, com 18 pontos, lidera o Grupo B, com seis vitórias em sete jogos.

O São Cristóvão ficou longe do futebol profissional por duas temporadas, e voltou em 2023 depois de um projeto que contou até mesmo com um crowdfunding para a arrecadação de recursos.

A campanha teve o apoio de influenciadores, jornalistas esportivos, atores e cantores, como o caso de Benito di Paula.

O clube arrecadou R$ 50 mil, cerca de um terço do que pretendia, mas a quantia ajudou na regularização para que o estádio Ronaldo Nazário, na Rua Figueira de Melo, conseguisse os laudos dos órgãos públicos.

Fizemos um mapeamento e vimos que o clube tinha muitas dívidas. Ficava inviável fazer futebol com o clube sufocado financeiramente daquela forma. Achamos melhor parar, sanear e planejar para, mais à frente, voltar a fazer o futebol profissional" João Machado, presidente

"E foi assim que aconteceu. Hoje o São Cristóvão está viável. Acreditamos que poderíamos retornar nesta temporada", completou.

Neste período, porém, teve bola rolando, mas na base, uma das apostas do "São Cri Cri" para uma consolidação do futuro. O modelo que se busca adotar tem como uma das inspirações o Nova Iguaçu.

"A ideia é revelar jogadores para vendas futuras e ter caixa para o clube ter um futebol mais forte. Hoje temos jogadores de base nos grandes do Rio, no Cruzeiro, Atlético-MG, Santos... A ideia é galgar cenários melhores", afirmou o dirigente.

O Estádio Ronaldo Nazário, popularmente conhecido como Figueira de Melo, será reinaugurado hoje, após um longo período sem receber jogos. A permissão ainda aponta para limitações na arquibancada, mas, ainda assim, o duelo se torna um marco:

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"Essa autorização ainda é para público reduzido, só podemos vender 200 ingressos. Uma pena que ainda não pode ser com a capacidade total, mas é um pontapé para voltar para casa. Estamos muito felizes! Acredito que a Figueira de Melo vai ser o Maracanã da Série C".

A diretoria do São Cristóvão, inclusive, lamentou que Ronaldo não possa participar da reinauguração."Nós o convidamos para dar o pontapé inicial, mas ele terá compromissos em Madri, na Espanha. Estamos pensando em outro nome para esse ato. Mas o relacionamento [com Ronaldo] está excelente", disse João Machado.

Quem passa pelo trecho da Linha Vermelha que corta o bairro vê facilmente o muro do clube com o dizer: "Aqui nasceu o Fenômeno". Há a ideia de uma revitalização desta homenagem.

"São 110 metros de largura por 15 metros de altura. A ideia é ter um desenho dele com o dedinho (da comemoração), cabelo cascão, camisa do São Cristóvão e apontando para a taça de 1926. "Aqui nasceu o Fenômeno Ronaldo Nazário". Só temos de ver algumas questões de contrato que ele tem vigente com marcas, para não colocar ali nada que dê conflito. Estamos fechando uma parceria para isso e a intenção é fazer até 2024", indicou.

O São Cristóvão é o líder do Grupo B da Taça Waldir Amaral. A campanha é satisfatória, mas João Machado prega cautela. "Se vamos subir, não sei, porque futebol é caixinha de surpresa. Mas o time está bem estruturado. Enxergamos exemplos que deram certos em outros clubes para aplicar aqui", salientou.