Desde 2019 considerado um jogador praticamente intocável quando está em plenas condições físicas, o meia Arrascaeta tornou-se uma peça nem tão imprescindível no Flamengo do técnico Jorge Sampaoli. Na vitória contra o Santos por 3 a 2, no último domingo (25), por exemplo, o uruguaio iniciou a partida no banco de reservas por opção do treinador.

A escolha por barrar Arrascaeta foi técnica, segundo o próprio argentino, rechaçando a possibilidade dele ter sido poupado por questões físicas.

"Não foi (questão física). Eu queria um time para esse jogo. E nós temos um jogo da Libertadores semana que vem. Vão sempre ter trocas. A identidade do jogo tem que prevalecer diante de um nome. Hoje quem entrou, jogou muito bem. O Flamengo necessita disso", disse Sampaoli.

Quem acompanha o dia a dia dos treinos de Sampaoli no Flamengo diz que o treinador gosta de montar a equipe de acordo com seu adversário. E na leitura do treinador, a formação escalada para o jogo na Vila Belmiro (SP) possuía características mais adequadas para encarar o Santos.

Embora desta vez tenha iniciado a partida no banco de reservas por opção do treinador, Arrascaeta demanda cuidados da comissão técnica do Flamengo desde o ano passado, fruto de uma pubalgia crônica. Em alguns momentos da temporada, o uruguaio foi poupado por conta disso.

Além das dores no púbis, o jogador enfrentou algumas lesões musculares em 2023 que o fizeram desfalcar a equipe.

Quando é titular, na maioria das vezes Arrascaeta é substituído no segundo tempo. Sua última partida completa foi no dia 13 de maio, na vitória por 3 a 2 sobre o Bahia, em Salvador (BA). Em seguida foram seis jogos sendo substituído, além do jogo do último domingo contra o Santos, quando iniciou no banco de reservas.

Entre os chamados "medalhões", outros dois jogadores também têm sido opção no banco de reservas de Jorge Sampaoli em algumas ocasiões: o atacante Pedro e o meia Everton Ribeiro.

Pedro já ficou no banco com Sampaoli em cinco ocasiões, incluindo o jogo diante do Santos. Já Ribeiro foi reserva em três partidas até aqui.