O Flamengo inicia hoje a disputa por uma vaga nas semifinais da Copa do Brasil, 21h30, contra o Athletico-PR, no Maracanã, com uma peça que faltava disponível para jogo. Trata-se do ponta direita Luiz Araújo, que foi regularizado e está à disposição. Sua presença promete mudar o eixo do ataque rubro-negro e interferir até na disputa entre Pedro e Gabigol, este último dúvida para a partida por causa de uma torção no tornozelo.

O reforço é um desejo antigo do técnico Jorge Sampaoli para estabelecer um jogo de intensidade e também de posição. O Flamengo teve nos últimos anos pontas pelo lado esquerdo e atacava com laterais a profundidade do lado oposto. Mesmo com a contratação frustrada de Marinho no começo do ano passado, a estrutura muitas vezes tinha Gabigol ao lado de Pedro, mas caindo pelo setor. Agora, há um especialista.

Desta forma, vem mais pressão na disputa entre os dois centroavantes. Pedro deve ser mantido na equipe, já que Gabigol sequer treinou ontem após uma torção no tornozelo no fim de semana. O camisa 10 também vem de momento conturbado fora de campo, pela discussão com o vice de futebol Marcos Braz no intervalo do jogo contra o Fortaleza.

O cenário para Pedro é mais favorável, mas nem tanto. Embora tenha correspondido ao longo da temporada mais que Gabigol, não entrega a mesma intensidade. Por isso, corre risco de sobrar em meio a uma nova . Na direita, o candidato a titular Luiz Araújo.