A maior competição mata-mata do futebol nacional começará a conhecer seus dois finalistas nessa semana, com os confrontos de ida para Corinthians x São Paulo e Grêmio x Flamengo na Copa do Brasil de 2023.

Mas além dos adversários, os times precisarão superar os próprios problemas se quiserem ficar mais próximos do prêmio de R$ 70 milhões pago pela CBF ao campeão.

Preocupação com Rojas e Renato Augusto

Então embalado por uma sequência de quatro vitórias seguidas, o Corinthians foi a Salvador no último sábado com a missão de tentar ampliar sua série de triunfos contra o Bahia, pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Mas, além de ficar apenas no 0 a 0 com o Tricolor de Aço, ainda voltou para São Paulo com dois problemas na bagagem: Renato Augusto e Matias Rojas, que foram substituídos por conta de problemas físicos sofridos durante a partida na Arena Fonte Nova.

O caso mais preocupante é o do argentino, que caiu no gramado aos 13 minutos do segundo tempo depois de disputa com Matheus Bahia e teve que receber atendimento médico no gramado. Três minutos depois, o camisa 18 caiu novamente e teve que ser substituído.

Derrota fora e atuação

Assim como o rival Corinthians, o São Paulo também foi a campo no fim de semana com seus titulares para enfrentar o Cuiabá, fora de casa, mas teve uma sorte pior que o Timão.

Derrotado por 2 a 1, fora de casa, a equipe do Morumbi teve a atuação menos inspirada sob o comando de Dorival Júnior e voltou a ser derrotado depois de um mês de invencibilidade.

Eram cinco vitórias nos últimos seis jogos, além de um empate por 0 a 0 com o Red Bull Bragantino. Agora, precisará dar a volta por cima.

Rafinha na Alemanha

Não bastasse a derrota com os titulares, o São Paulo ainda precisará lidar com a polêmica em torno da viagem do lateral Rafinha à Alemanha em meio à temporada.

O defensor, que viajou para amistoso de lendas do Bayern de Munique para celebrar os dez anos do título da Champions League 2012/13 e não treina desde a última sexta-feira (21), seria capitão da equipe bávara. Ele, porém, não saiu do banco.

A previsão agora é de que Rafinha chegue ao Brasil na madrugada desta segunda-feira (24) e fique à disposição de Dorival Júnior para o jogo contra o Corinthians, na Neo Química Arena.

Grêmio com ou sem Suárez

A novela que o Grêmio dificilmente conseguirá ver chegar a um capítulo final antes da partida contra o Flamengo, na quarta-feira (26), é a escalação de Luis Suárez. Ainda não há definição sobre a possibilidade de o uruguaio ir a campo pelas semifinais da Copa do Brasil.

Questionado na entrevista coletiva sobre a possível volta do atacante do confronto em Porto Alegre, o técnico Renato Gaúcho demonstrou bastante irritação.

Suárez é especulado no Inter Miami, que contratou Lionel Messi. Além disso, o atacante virou um assunto polêmico nos bastidores por causa de uma lesão no joelho.

A ESPN revelou que o jogador quer sair do Grêmio e está disposto, inclusive, a devolver todos os meses de salário que recebeu no Brasil e mais um dinheiro a ser acordado com a diretoria tricolor. O valor poderia chegar até a algo próximo de US$ 10 milhões (R$ 48 milhões).

O Grêmio, porém, tem uma exigência que tem impedido as conversas de avançarem: quer que Suárez assuma um compromisso de não defender outra equipe em 2023.

"Quarteto mágico" ainda funciona?

Assim como os outros três times vivos na Copa do Brasil, o atual campeão Flamengo precisa mostrar que o empate diante do América-MG, no Maracanã, não passou de um tropeço.

Mesmo com a volta do chamado "quarteto mágico" (Gabigol, Arrascaeta, Everton Ribeiro Bruno Henrique) em campo e com Pedro no banco de reservas, a equipe do técnico Jorge Sampaoli sofreu para empatar com o Coelho dentro de casa, chegando a flertar com a derrota.

Quando acontecem as semifinais da Copa do Brasil?

IDA

Corinthians x São Paulo - 25/07, às 21h30 – Neo Química Arena

Grêmio x Flamengo - 26/07, às 21h30 - Arena do Grêmio

VOLTA

São Paulo x Corinthians - 16/08, às 19h30 – Morumbi

Flamengo x Grêmio - 16/08, às 21h30 - Maracanã