A vitória por 2 a 0 sobre o Fluminense, no último sábado, deixou o Flamengo em excelente situação para decidir neste sábado, às 21h (de Brasília) no Maracanã, a primeira vaga na final do Campeonato Carioca. Os rubro-negros mais conservadores e o próprio elenco, porém, não tiram da lembrança o que aconteceu na decisão do ano passado. O resultado no primeiro jogo foi o mesmo, mas a vantagem era inferior, e o momento do time do então treinador Vítor Pereira, completamente diferente.

Defesa frágil em 2023 Ponto central que difere o Flamengo de hoje do de Vítor Pereira é o sistema defensivo. Se nos atermos apenas aos números, os 19 gols sofridos em 17 jogos da equipe principal não é uma estatística estarrecedora, embora esteja muito longe do recorde atual de 10 partidas sem ser vazado. Porém uma leitura mais criteriosa desses 17 jogos escancaram a fragilidade.

No primeiro desafio do ano, o Flamengo fez três gols no Palmeiras, mas levou quatro e foi vice da Supercopa do Brasil. Depois veio o Mundial, e a estreia reservou um vexame histórico. Com um a menos desde o fim do primeiro tempo, o time levou três de um Al-Hilal que ainda não contava com o aporte milionário da Liga Saudita e acabou eliminado. A derrota por 3 a 2 fez com que o grito de “Real Madrid, pode esperar”, cantado por Marcos Braz após o título da Libertadores de 2022, se virasse contra o Flamengo.

Ainda no Maracanã, Gabigol foi à zona mista e deu entrevista afirmando que pretendia lutar pela posição de centroavante com Pedro, com quem vinha fazendo uma bem-sucedida dupla de ataque desde julho de 2022. Na quarta-feira seguinte o caldo entornou de vez. Vítor Pereira, numa decisão que praticamente definiu sua saída, usou reservas contra o Aucas na altitude de Quito, pela Libertadores. Gabigol, já como concorrente de Pedro, foi escalado no time que não deu conta de um rival bem inferior tecnicamente.

Hoje em dia o ambiente do Ninho do Urubu respira tranquilidade. Tite começou um trabalho de recuperação das relações humanas tão logo que chegou ao clube, em outubro. Atualmente, o elenco do Flamengo está nas mãos do treinador.

E outra diferença importante é que desta vez o Flamengo, mesmo se não vencer o clássico, joga por três resultados para se classificar: empate, derrota por um gol de diferença ou derrota por dois gols de diferença. No ano passado, o Rubro-Negro se não ganhasse tinha só dois resultados no segundo Fla-Flu: empate ou derrota por um gol de diferença.