Uma suspensão por tentativa de fraude em exame antidoping, a aparição com a camisa do Corinthians e a reserva com Tite compõem o passado recente de Gabigol no Flamengo . Mesmo em baixa em 2024, um dos maiores ídolos do clube recebeu proposta de aumento salarial de quase 50%. Muitos torcedores perguntaram o porquê, e o ge expõe os motivos. Com 12 títulos, a maioria na condição de protagonista, 156 gols e 286 partidas pelo Flamengo , Gabigol é único dos integrantes do quarteto fantástico que fez do clube protagonista no Brasil e na América em 2019 a nunca ter renovado contrato. Gabigol chegou em 2019 por empréstimo da Inter de Milão, da Itália. Após enorme sucesso em seu primeiro ano, o atacante foi contratado em definitivo por R$ 90,8 milhões e assinou vínculo de cinco anos, prazo máximo permitido pela legislação brasileira, com vínculo válido até dezembro de 2024. De 2019 em diante, Arrascaeta, Bruno Henrique (duas vezes) e Everton Ribeiro renovaram seus contratos e tiveram reajustes salariais. Everton e BH tinham contrato até 2021: o do ex-camisa 7 era válido até maio do ano em questão, enquanto o do atacante tinha duração até dezembro. A primeira renovação de Bruno Henrique teve a mesma data final da de Everton Ribeiro, que se transferiu para o Bahia ao acabar o vínculo em dezembro de 2023. No ano passado, com o assédio do Palmeiras, o Flamengo deu novo aumento ao atacante e estendeu seu vínculo até 2026. Arrascaeta fez apenas uma renovação, mas o aumento foi substancial. A negociação foi tão longa quanto a de Gabigol. O contrato inicial era válido até 2023 e, em janeiro de 2022, foi estendido até o fim de 2026.

Desprestigiado, Gabigol queria estabilidade Além de ter ficado incomodado com o fato de o Flamengo não ter feito valer a extensão contratual acordada em outubro, Gabigol ficou ainda mais decepcionado quando lhe fizeram uma nova oferta. O tempo de contrato o irritou: apenas mais um ano, período que o clube tem o costume de oferecer para atletas que considera em fim de carreira. Aos 27 anos (faz 28 em agosto), o atacante se sentiu extremamente desprestigiado e entendeu que o Flamengo não contava mais com ele para o seu projeto esportivo de olho nas próximas temporadas. O aumento de 50% não encheu seus olhos. Ele queria estabilidade a fim de fincar raízes no Flamengo, clube com o qual tem enorme identificação, e posteriormente pensar em aposentadoria. O acordo feito em outubro também incluía um aumento substancial, reajuste esse que ainda contava com um valor importante de luvas (quase R$ 50 milhões). Se Gabigol antes estava disposto a ter um contrato inferior a cinco anos, a proposta por apenas mais uma temporada caiu como uma bomba, e uma relação que parecia inquebrável aproxima-se do fim com rusgas, mágoas e ressentimentos expostos.