Reféns de uma política econômica de contenção, os representantes cariocas na Libertadores de 2014 iniciam a temporada em situações distintas, pelo menos no que diz respeito a reforços. Com quatro nomes anunciados e outros três encaminhados, o Botafogo abre frente ao Flamengo, que confirmou apenas uma chegada.

O Alvinegro, ao contrário do Rubro-Negro, ainda terá de medir forças contra o Deportivo Quito (EQU), em 29 de janeiro, pela primeira fase do torneio. Com menos tempo para se preparar, o clube fechou rapidamente as primeiras novidades este ano, mesmo após a saída de Oswaldo de Oliveira. Além do treinador, a outra baixa, considerando apenas o time titular, é o atacante Elias, que está sem contrato.

As férias de dezembro também serviram para o Flamengo tentar qualificar o elenco, que começa a disputa pelo título já dentro da fase de grupos e com estreia em 12 de fevereiro. Os dirigentes, porém, esbarraram no mercado inflacionado e a busca por um 10 tarimbado, prioridade para 2014, terminou frustrada. Restou, por enquanto, a aposta no meia-atacante Everton. Os outros cinco reforços em pauta para o início dos trabalhos na quarta, porém, seguem pendentes.

Os rivais se igualam em relação às mudanças. O Rubro-Negro também tem duas perdas ao considerar a equipe titular de 2013. Elas, entretanto, não são definitivas. Elias voltou ao Sporting e o Fla espera resposta dos portugueses. Luiz Antonio, por sua vez, moveu uma ação contra o clube e aguarda por julgamento, no dia 15 de janeiro.

Outro ponto em comum diz respeito a investidas modestas. A volta dos clubes à Libertadores não significou, até o momento, apostas em astros. E a tendência é a de que os clubes não inchem os orçamentos para ter um grande nome.