O Flamengo faz nesta quinta-feira, em Bauru, uma partida decisiva para suas pretensões na 45ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior. O Rubro-Negro enfrenta o Noroeste, o time da casa, no estádio Alfredo de Castilho, na partida que abre a rodada dupla e final do Grupo I. O jogo, marcado para as 16h (de Brasília), terá transmissão ao vivo pelo Sportv e será acompanhado em Tempo Real pelo GloboEsporte.com. Na sequência, às 18h, entram em campo Aquidauanense (MS) e Santo André. Os jogos têm entrada gratuita aos torcedores.

À exceção do Noroeste, que ainda não pontuou, os outros três times do Grupo I têm chances de classificação. Apesar de ter perdido a possibilidade de poder jogar na última rodada sabendo do resultado que precisaria – por conta do calor, a Federação Paulista de Futebol alterou os horários e passou o jogo dos cariocas para a preliminar –, o Flamengo tem a situação mais confortável. Com quatro pontos ganhos e três gols de saldo, o Rubro-Negro é o líder, empatado com o Aquidauanense, que está atrás por causa do menor saldo de gols (1). O Santo André está em terceiro, com três pontos.

Para se classificar em primeiro lugar, o Flamengo precisa vencer o Noroeste e torcer para que o Aquidauanense não vença o Santo André no jogo de fundo com uma goleada capaz de superar os cariocas no saldo de gols. Se empatar, porém, a classificação flamenguista fica ameaçada e só virá se também houver um empate no jogo de fundo. O Ramalhão do ABC Paulista tem apenas uma chance: vencer o time do Mato Grosso do Sul e torcer para que o Flamengo não vença o Noroeste.

Apesar da complexa matemática, na cabeça do técnico Cleber dos Santos, do Flamengo, a conta é mais simples. Para o treinador, basta ao Rubro-Negro vencer o seu jogo para se classificar na Copinha e prosseguir no sonho do tricampeonato – os cariocas já foram campeões em 1990 e 2011. Ele acredita que, com sete pontos, o time estará na segunda fase. Na Copa São Paulo, classificam-se os campeões de cada um dos 26 grupos e os seis melhores segundos colocados.

– O pensamento do Flamengo é vencer, independente do saldo de gols. Uma boa diferença no placar virá naturalmente durante o jogo. Nossa meta é chegar aos sete pontos, pois é muito provável que seja possível passar de fase com essa pontuação até mesmo como segundo colocado – avalia o treinador.

Apesar de enfrentar um time já sem chances e que ainda não pontuou, Cleber dos Santos pediu a seus jogadores durante os treinos em Bauru atenção redobrada diante do Noroeste.

– Vi os jogos do Noroeste e sei que é um time jovem, mas de muita qualidade, com jogadores ofensivos perigosos. Precisaremos ter atenção redobrada nesta partida – prega o técnico, que deve manter a escalação inicial que levou a campo nos dois jogos anteriores com Thiago; Romário, Nicolas, Rafael Dumas e Marquinhos; Recife, Léo Henrique, Jajá e Renan Donizete; Douglas Baggio e Thiago Santos.

E, igualmente o ocorrido nos jogos anteriores, Cleber dos Santos deve colocar no segundo tempo o jovem atacante Caio Rangel, promessa flamenguista recém-promovida do time sub-17 e que integrou a Seleção Brasileira no Mundial da categoria, disputado ano passado nos Emirados Árabes.

– O Caio tem um grande potencial, mas vamos seguir com nosso plano de lançá-lo aos poucos no time (sub-19) para o qual ele acabou de subir. Temos muito cuidado com sua carreira e faremos com que ele cumpra etapas de maneira gradual. Ele tem se mostrado uma boa opção ofensiva, com dribles em velocidade e boa capacidade de se livrar da marcação – elogia o treinador.

No lado do Noroeste, o técnico Luciano Sato terá pelo menos duas baixas para a partida desta quarta, entre elas o destaque do time, o meia Douglas, que sentiu uma contusão muscular na derrota para o Santo André. O volante Igor também se contundiu neste jogo e deixou o campo com suspeita de uma fratura da perna direita.