Varela chamou a atenção do Flamengo ao se envolver em uma briga inusitada na praia do Recreio, onde foi flagrado junto com torcedores do Peñarol em confronto com torcedores do Botafogo. Esta situação causou constrangimento para o lateral do Mengão, que foi enquadrado com os uruguaios. O Flamengo agiu rapidamente e emitiu um comunicado oficial, explicando o motivo do problema. Segundo a versão do próprio Varela, ele estava no local para ajudar conhecidos que estavam na confusão, após ser acionado por eles. No entanto, uma nova versão sobre a presença de Varela veio à tona, quando o agente responsável pela negociação do jogador com o Flamengo, Chino Lasalvia, afirmou que Varela estava no local para cumprimentar e dar algumas camisas para o jogo, mas acabou preso no meio da confusão.

Apesar de ter sido liberado após revista no carro, o vice-presidente Marcos Braz irá conversar com o lateral para entender o que de fato aconteceu. Contudo, o jogador segue nos planos para as próximas rodadas e não será afastado, de acordo com informações do Flamengo. A situação certamente chama a atenção e levanta questionamentos sobre a conduta dos jogadores fora dos campos, trazendo preocupação para a equipe e seus torcedores.