Adversário do Flamengo no Mundial de Clubes, no meio do ano, o mexicano León anunciou nesta segunda-feira a contratação do meia colombiano James Rodríguez, que deixou o Rayo Vallecano no início do ano após uma passagem sem brilho, de apenas quatro meses. Nas redes sociais, o León apresentou o novo camisa 10 com um vídeo representando o tempo dos gladiadores e chamando o novo reforço de "Decimus" James Rodríguez, Veja a tabela do Mundial de Clubes O camisa 10 da Colômbia teve um 2024 discreto nos dois clubes que defendeu, com apenas oito jogos e um gol marcado pelo São Paulo e sete partidas pelo Rayo, sem marcar. Curiosamente, o meia de 31 anos teve mais partidas e melhor desempenho pela seleção colombiana ano passado: 22 jogos, com três gols, e eleito o melhor jogador da Copa América - a Colômbia foi vice-campeã, perdendo a decisão para a Argentina. Apesar do ano conturbado, James despertou o interesse de alguns clubes sul-americanos, como Boca Juniors e Júnior Barranquilla, que chegou a iniciar negociações com o staff do jogador para tentar repatriá-lo para o futebol colombiano.

O León será o terceiro adversário do Flamengo pelo Grupo D do Mundial de Clubes, dia 24 de junho, em Miami. O inglês Chelsea e o Esperánce, da Tunísia, completam a chave. Além da contratação de James Rodríguez, o León também tenta convencer o veterano meia Andrés Guardado, de 38 anos, a seguir jogando no clube, pelo menos até o Mundial. O ex-jogador da seleção mexicana anunciou sua aposentadoria em novembro de 2024, após seis meses defendendo a camisa do León. Segundo a imprensa mexicana, Guardado aceitou a proposta e seguirá no León por, pelo menos, mais seis meses.