Na estreia do Flamengo no Mundial de Clubes da Fifa 2025 , o adversário será o tradicional Espérance Sportive de Tunis, ou simplesmente Espérance, uma das potências do futebol africano. Fundado em 1919, o clube tunisiano é o maior campeão nacional de seu país e dono de uma rica trajetória no cenário continental.

Em 2025, a equipe conquistou o campeonato de pontos corridos e a copa da Tunísia. A partida será realizada na segunda-feira, 16 de junho, às 22h (horário de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. O Espérance nasceu em plena era colonial, em um café no bairro de Bab Souika, na cidade de Túnis. Seus fundadores, Mohamed Zouaoui e Hédi Kallel, enfrentaram obstáculos para registrar o clube, exigência da administração colonial francesa da época.

Com a ajuda de Louis Montassier, o clube foi oficializado, carregando desde então o nome da esperança (“espérance”, em francês). Desde então, o “Sangue e Ouro” – como é carinhosamente chamado – construiu uma história de hegemonia local e protagonismo continental. É o maior campeão da Tunísia, com 33 títulos nacionais, além de 15 Copas da Tunísia.

No cenário africano, venceu a Liga dos Campeões da CAF quatro vezes (1994, 2011, 2018, 2019), o que o coloca entre os maiores do continente. O Espérance está no Grupo D enfrentando campeões continentais de peso:

Apesar de ter sido vice-campeão da Liga dos Campeões da CAF 2024, o Espérance garantiu sua vaga no Mundial graças ao ranking da Fifa, que leva em conta o desempenho consistente nos últimos anos. O clube acumula 14 participações consecutivas na Liga dos Campeões da CAF, um feito inédito entre clubes africanos.

Com uma base experiente e tradição de sobra, o Espérance chega para o Mundial com o objetivo de mostrar a força do futebol africano contra adversários renomados como Flamengo e Chelsea. Para os brasileiros, o confronto promete ser um reencontro com um estilo de jogo intenso, técnico e muito físico – marca registrada dos tunisianos.