Pouco conhecido pelos torcedores rubro-negros, João Paulo, que veio do Mogim Mirim, aproveitou a primeira oportunidade dada por Dorival Júnior e caiu nas graças da torcida, desbancando o então titular Ramon, expulso na partida contra o Quissamã. Carioca e flamenguista, João Paulo está feliz de poder estar jogando perto da família.

- É uma emoção grande, quando entrei no estádio e recordei um monte de coisas. Foi muito feliz conseguirmos a vitória. Meu sonho sempre foi ser jogador, poder jogar no Maracanã, estar ao lado da minha família esse era o meu maior sonho. Minha família feliz, me apoiando, espero que o futebol possa me dar muita alegria e está me dando bastante - falou o lateral
Titular na posição com menos de um mês no clube, o lateral também se surpreendeu com a rapidez em que conseguiu conquistar a confiança do treinador e da torcida do Rubro-Negro.

- Vim pro Flamengo para poder ajudar, fazer meu trabalho, tive a oportunidade e estou tentando agarrar da melhor forma possível. Não esperava conseguir a vaga e a confiança do treinador tão rápido. Vim buscar meu espaço, respeitando os companheiros, mas querendo jogar - disse o jogador.

Focado no trabalho, João Paulo garante que o grupo está assimilando o trabalho de Dorival Júnior e consequentemente as vitórias estão aparecendo.

- Estamos fazendo o nosso melhor, estamos encorpando, o grupo está focado, todos querendo se ajudar. Estamos assimilando o trabalho do treinador e estamos conseguindo as vitórias - falou o lateral, que também garantiu que a briga pela posição com Ramon é bem sadia e de companheirismo.

- Conversamos bastante dentro do treinamento, é uma briga bem sadia, o dia a dia é bem tranquilo damos dicas uns aos outros e isso é muito importante - concluiu.