Na noite de quinta-feira (18), o Maracanã será o palco de uma das partidas mais importantes da temporada para o Flamengo, que enfrentará o Estudiantes, da Argentina, às 21h30 (horário de Brasília). Embora o time brasileiro seja considerado favorito na disputa, é necessário ter cautela, especialmente em partidas de Copa Libertadores, onde a tradição também conta. Para compreender o momento atual do Estudiantes, conversamos com o jornalista argentino Manuel Eliçabe, da Radio Provincia de Buenos Aires.

De acordo com Eliçabe, as expectativas em torno do Estudiantes não são muito otimistas, uma vez que a equipe não tem demonstrado um bom desempenho recentemente. Contudo, ele destaca a força histórica do clube nas competições, além de contar com um treinador, Eduardo Domínguez, que costuma surpreender em situações desafiadoras. “As expectativas são baixas porque o time não está jogando bem. O Estudiantes tem uma forte presença nas copas devido à sua história e mística”, afirmou o jornalista.

Eduardo Domínguez assumiu o comando do Estudiantes em março de 2023 e teve uma gestão inicial bem-sucedida, conquistando três títulos: a Copa da Argentina, a Copa da Liga e a Taça dos Campeões. No entanto, a equipe não tem conseguido apresentar um bom futebol há cerca de um ano. Eliçabe menciona: “O Estudiantes não joga bem há um ano, apesar de algumas boas atuações na fase de grupos da Copa Libertadores.” Nos últimos cinco jogos, a equipe conquistou apenas uma vitória, somando três derrotas e um empate.

O Estudiantes avançou às quartas de final da Libertadores ao eliminar o Cerro Porteño, do Paraguai, com um placar agregado de 1 a 0. O time conta com jogadores conhecidos pelo público brasileiro, como o goleiro uruguaio Muslera e o meio-campista Medina, ex-Boca Juniors, além de Carrillo e Palacios, que são considerados peças importantes para o sucesso da equipe. Eliçabe destacou: “Eles têm um bom goleiro, um gladiador como Ascacíbar, e um atacante temível como Carrillo.”

Por sua vez, o Flamengo entra em campo com a confiança de um elenco de alta qualidade. Manuel Eliçabe não hesita em afirmar que um empate seria um “milagre” para o Estudiantes. “Além do poderio financeiro do Flamengo, seu histórico na competição e seus jogadores de primeira linha falam por si só. O Estudiantes, historicamente, prospera em jogos difíceis”, concluiu o jornalista argentino.