Na última quinta-feira (18), o Flamengo conquistou uma vitória muito importante sobre o Estudiantes, vencendo por 2 a 1 no Maracanã, durante a primeira partida das quartas de final da CONMEBOL Libertadores. O início do jogo foi avassalador para os rubro-negros, com Pedro marcando o gol inicial apenas aos 15 segundos e Varela ampliando a vantagem aos nove minutos. O Flamengo poderia ter estendido ainda mais sua vantagem, mas perdeu várias oportunidades claras de gol.

No entanto, a dinâmica da partida mudou drasticamente na segunda etapa, especialmente após a expulsão controversa de Gonzalo Plata aos 37 minutos. Com um jogador a mais em campo, o Estudiantes aproveitou para colocar pressão e conseguiu diminuir a diferença com um gol de Carrillo nos acréscimos da partida. O jornal espanhol As comentou sobre a situação, enfatizando que, apesar de o Flamengo ter dominado boa parte do jogo, o resultado final deixou um "vencedor triste e um perdedor feliz".

Esse gol marcado pelo Estudiantes mantém a expectativa alta para o jogo de volta, que acontecerá na próxima quinta-feira (25), às 21h30 (de Brasília), no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, Argentina. A situação para a classificação é clara: o Flamengo precisa apenas de um empate, enquanto o Estudiantes deve vencer por dois gols de diferença para se classificar diretamente, e uma vitória simples levaria a disputa para os pênaltis.

Os próximos desafios do Flamengo incluem a partida contra o Vasco, válida pelo Campeonato Brasileiro, marcada para o dia 21 de setembro, e o confronto de volta contra o Estudiantes, além do jogo contra o Corinthians no dia 28 de setembro. A expectativa é de que os torcedores acompanhem esses duelos com grande fervor.