Aos 38 anos, David Luiz está começando um novo capítulo em sua carreira internacional ao assinar com o Pafos, do Chipre, e retomar a disputa da Champions League. Essa mudança inusitada se deu, em parte, por conta de seu descontentamento em relação à finalização de sua trajetória no futebol brasileiro, especialmente com o Flamengo, clube que defendeu de 2021 a 2024.

Em uma entrevista ao Lance!, ele compartilhou os detalhes que o levaram a deixar o Rio de Janeiro. Após uma carreira vitoriosa na Europa, com passagens por grandes clubes como Benfica, Chelsea, PSG e Arsenal, David retornou ao Brasil em 2021 para defender o Flamengo, o time de maior torcida do país. Durante suas três temporadas e meia, ele conquistou títulos importantes, como a Libertadores e a Copa do Brasil em 2022, mas seu ciclo no clube rubro-negro chegou a um fim inesperado.

Embora desejasse renovar seu contrato e se despedir do Flamengo de forma adequada, David foi pego de surpresa ao ser informado, por meio das redes sociais, de que não faria mais parte dos planos da nova diretoria, que assumiu sob a liderança de José Boto. O zagueiro estava disposto a diminuir seu salário para continuar no clube, mas com a nova gestão, que tomou as rédeas após a eleição de Luiz Eduardo Baptista, sua permanência foi descartada.

“Se eu não tivesse rede social, não saberia que meu contrato não foi renovado. Ninguém da nova diretoria teve esse contato de homem para homem. Comigo é muito fácil resolver. É preto no branco, não tem cinza. Eu merecia essa parte mais franca da nova diretoria," desabafou David Luiz antes do Jogo das Estrelas, em dezembro de 2024.

O último jogo do defensor pelo Flamengo aconteceu em 8 de dezembro, contra o Vitória, que o revelou. A partida também marcou a despedida de Gabigol. Vestindo a camisa rubro-negra, David acumulou 132 partidas, o que o torna o segundo clube com mais aparições em sua carreira, com quatro gols e duas assistências.

Dez meses após deixar o Flamengo, o zagueiro expressou seu desejo de ainda estar jogando pelo clube nesta temporada. Após uma breve passagem pelo Fortaleza, que também foi complicada por questões de planejamento, David agora defende o Pafos, um projeto considerado inusitado, mas que para ele é ambicioso. “Quando voltei ao Brasil e assinei com o Flamengo, meu intuito era terminar minha carreira no clube. Infelizmente, isso não ocorreu da maneira que eu esperava,” disse o atleta.

David também ressaltou que sempre teve o desejo de retornar à Europa e a oportunidade com o Pafos veio com pessoas que já conhecia há mais de três anos. “Cheguei aqui com uma alegria tremenda, ciente do desafio que estou enfrentando. Sei que não será fácil competir nos campeonatos locais, mas estou determinado a fazer valer essa chance na Liga dos Campeões,” finalizou.