O Flamengo está a um empate de garantir sua vaga na final da CONMEBOL Libertadores. Após vencer o jogo de ida da semifinal, a equipe rubro-negra se prepara para enfrentar o Racing na noite desta quarta-feira (29), a partir das 21h30 (de Brasília). Para o duelo, Léo Ortiz retorna ao time, trazendo experiências importantes adquiridas ao longo da temporada.

Ortiz, que sofreu uma distensão no ligamento do tornozelo direito durante a partida contra o Palmeiras pelo Brasileirão, ficou fora do confronto anterior contra o Racing e também não esteve presente no jogo contra o Fortaleza. Em uma entrevista exclusiva ao ESPN.com.br, ele refletiu sobre os desafios enfrentados e as lições aprendidas ao longo do caminho, com um foco particular no próximo desafio em solo argentino.

Ao recordar o mata-mata do torneio, Ortiz destacou a vitória contra o Estudiantes, que revelou o caráter do time: "A classificação lá mostrou muito o caráter da nossa equipe. Às vezes as pessoas esquecem que jogar bem é diferente de dar a vida em campo, e nesse jogo nós nos entregamos totalmente para conseguir a vaga, mesmo que não tenha sido uma exibição brilhante."

No jogo mencionado, o Flamengo havia vencido por 2 a 1 na partida de ida, e precisava apenas de um empate na segunda partida para seguir no torneio, mas a classificação só veio após uma disputa de pênaltis, após uma derrota por 1 a 0 no tempo normal. Ortiz analisa essa experiência como uma lição que a equipe levará para o duelo no Estádio El Cilindro: "Precisamos unir a técnica do primeiro jogo e a competitividade do segundo, pois isso será crucial contra o Racing, que é uma equipe mais qualificada e que apresentará desafios adicionais."

Ele também enfatizou a importância de não depender da arbitragem, lembrando que na Libertadores isso pode ser um risco. “Precisamos garantir que nossas vitórias venham do nosso próprio futebol e da nossa competitividade", completou o zagueiro.

Desde que chegou ao Flamengo no início de 2024, Ortiz busca conquistar seu primeiro título na competição mais importante da América do Sul. Enquanto o Flamengo tenta chegar à sua quarta decisão em sete temporadas, o Racing vê este confronto como a maior partida de sua história recente, desde que conquistou o torneio em 1967.

Os próximos jogos do Flamengo incluem o retorno da CONMEBOL Libertadores contra o Racing e alguns desafios no Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Sport e o São Paulo.