Seis anos atrás, o Flamengo fez história ao conquistar a CONMEBOL Libertadores, encerrando um longo jejum de 38 anos ao vencer o River Plate em Lima, no Peru. Naquele mesmo período, um jovem zagueiro rubro-negro começava a despontar no cenário do futebol, conquistando títulos na Série B e no Campeonato Paulista do Interior. Agora, prestes a disputar o confronto de ida das semifinais do torneio continental contra o Racing, na Argentina, Léo Ortiz concedeu uma entrevista exclusiva ao ESPN.com.br.

Aos 29 anos, Ortiz reflete sobre sua trajetória no clube, a valorização que recebeu com uma proposta milionária e os desafios que enfrenta na atualidade. Recentemente afastado das últimas partidas devido a uma distensão no tornozelo, o zagueiro é visto como um crucial 'reforço' para o embate contra o Racing em Avellaneda. Desde que se juntou ao Flamengo, ele tem se destacado, sendo titular em 49 das 51 partidas da temporada.

O desempenho impressionante de Ortiz chamou a atenção de grandes clubes europeus, como o RB Leipzig, que fez uma oferta de 15 milhões de euros (cerca de R$ 95,6 milhões) pelo jogador. Ortiz expressou sua satisfação com a proposta, destacando a importância de representar um clube que compete na Champions League e nos campeonatos de alto nível. No entanto, o jogador reafirmou sua prioridade em conquistar títulos com a camisa do Flamengo, mencionando a Libertadores como um objetivo principal, além do Campeonato Brasileiro, que ainda não conseguiu vencer.

Além de seus feitos em campo, Ortiz também compartilhou sua experiência com a pressão das redes sociais, que levou a uma decisão difícil: desativar suas contas para preservar sua saúde mental. Ele comentou sobre o ciclo de elogios e críticas que os atletas enfrentam, explicando como a validação efêmera das redes pode inflar o ego de maneira ilusória e gerar sentimentos negativos quando as coisas não vão bem. Por isso, decidiu priorizar as relações com as pessoas mais próximas, que lhe dão apoio verdadeiro.

Desde que se juntou ao Flamengo no início de 2024, Ortiz almeja uma final de Libertadores. Enquanto o Rubro-Negro busca se consolidar como um dos principais clubes do continente, tentando chegar à sua quarta decisão em sete anos, o Racing se prepara para um confronto que consideram como a maior partida da sua história nos últimos 60 anos, desde a conquista em 1967.

Os próximos jogos do Flamengo incluem:

• Racing (F) - 29/10, 21h30 (de Brasília) - CONMEBOL Libertadores
• Sport (C) - 01/11, 21h (de Brasília) - Brasileirão
• São Paulo (F) - 05/11, 21h30 (de Brasília) - Brasileirão