No emocionante duelo entre Racing e Flamengo, realizado na quarta-feira (29) no Estádio El Cilindro, na Argentina, o atacante Gonzalo Plata foi expulso, o que gerou repercussões significativas durante a transmissão ao vivo da partida. O especialista em arbitragem Paulo César de Oliveira analisou a decisão do árbitro Piero Maza e considerou que o cartão vermelho mostrado a Plata foi excessivo, sugerindo que um cartão amarelo seria mais apropriado dado o contexto do jogo. Essa opinião foi compartilhada pelo narrador Luís Roberto, que destacou a dificuldade de um árbitro em tomar decisões certas em momentos tão cruciais.

O primeiro tempo da partida foi marcado por grande intensidade e equilíbrio, com as duas equipes buscando o domínio do jogo. O Racing iniciou com uma postura mais agressiva, promovendo ataques rápidos e utilizando longas réplicas desde a defesa. A equipe brasileira, por sua vez, ajustou suas estratégias defensivas e respondeu com contra-ataques, apresentando perigo principalmente com Carrascal e Luiz Araújo. O camisa 7 foi especialmente ativo, arriscando finalizações de fora da área que exigiram boas defesas do goleiro Cambeses.

A fase inicial do jogo também apresentou uma forte pressão do Racing, que frequentemente reclamava das decisões do árbitro. Apesar disso, o juiz conseguiu manter o controle da partida, encerrando o primeiro tempo sem mostrar cartões. No segundo tempo, o Racing continuou a pressionar, e a situação se alterou rapidamente quando Gonzalo Plata, reagindo a uma falta de Marcos Rojo, acabou sendo expulso após um soco na perna do zagueiro adversário. Esta expulsão deixou o Flamengo com um jogador a menos.

Após a expulsão, o técnico Filipe Luís alterou a formação do Flamengo para um 5-3-1, buscando fortalecer a defesa. A pressão do Racing aumentou e os argentinos dominaram a posse de bola, tentando cruzamentos e alçadas na área adversária, oferecendo risco contínuo ao Flamengo. O goleiro Rossi realizou intervenções importantes para manter a igualdade no placar, incluindo uma defesa crucial após um cabeceio de Martínez.

Nos minutos finais, a torcida rubro-negra teve um breve momento de esperança quando o árbitro mostrou um cartão vermelho para Rojo por uma suposta cotovelada em Léo Ortiz, mas essa decisão foi revisada pelo VAR e cancelada. Apesar do domínio do Racing, as oportunidades para marcar não foram claras, e o Flamengo, com dificuldades em suas finalizações, viu o jogo se encaminhar para o fim, mantendo a expectativa de uma classificação para a final da Libertadores.