Na próxima quarta-feira, dia 10, o Flamengo inicia sua trajetória no Intercontinental da FIFA, que será realizado no Catar, enfrentando o Cruz Azul, campeão da Copa dos Campeões da Concacaf (Concachampions). Este evento marcará o primeiro duelo oficial entre as duas equipes, que já se cruzaram em amistosos no passado. O confronto é conhecido no México como o "Derby das Américas".

Comandados pelo técnico Nicolás Lacarmón, o Cruz Azul chega ao torneio em ótima forma, exibindo números impressionantes. Na atual temporada, o time já disputou 20 partidas, onde marcou 36 gols e sofreu 23, além de estar em uma sequência de seis jogos sem levar gols. Sua posse de bola média no Campeonato Mexicano é destaque, alcançando 57,2%.

No Campeonato Apertura, a equipe terminou na terceira posição, contabilizando 35 pontos a partir de 10 vitórias, 5 empates e apenas 2 derrotas, ficando atrás de Toluca e Tigres. Entre os jogadores mais destacados está o atacante uruguaio Gabriel Fernández, artilheiro do time com 9 gols em 16 jogos, seguido pelo mexicano Ángel Sepúlveda com 7 gols em 19 partidas. Ambos têm aproveitamento perfeito nas cobranças de pênalti: Sepúlveda converteu 3 de 3, e Fernández, 2 de 2.

No meio-campo, Carlos Rodríguez é o responsável por ditar o ritmo da equipe, acumulando 5 assistências e criando 9 grandes chances. Com sete títulos da Concachampions no currículo, o Cruz Azul é o clube mais vitorioso na história do torneio, com conquistas nos anos de 1969, 1970, 1971, 1996, 1997, 2013-14 e 2025. A trajetória até o título mais recente foi impressionante, incluindo vitórias convincentes contra equipes como Real Hope, Seattle Sounders, América, Tigres e Vancouver Whitecaps.

Embora os times nunca tenham se enfrentado oficialmente, a rivalidade remonta aos anos 1980, quando se encontraram em três amistosos, todos com vitória para o Cruz Azul. A "TV Azteca" se referiu a esses encontros como uma "paternidade esquecida", destacando a história do confronto.

O jogo do dia 10 não é apenas um embate esportivo, mas também vale o título simbólico do Derby das Américas. O vencedor deste confronto se verá frente a frente com o Pyramids do Egito no dia 13 pela Copa Challenger, com a final do torneio marcada para 17 de dezembro, quando o adversário poderá ser o PSG.