O Flamengo enfrenta um desafio significativo no início da temporada com a notícia do desfalque do volante Saúl Ñíguez. O jogador irá se submeter a uma cirurgia no calcanhar esquerdo, procedimento necessário para tratar as dores que o atormentam há cerca de três meses. A decisão pelo procedimento cirúrgico foi feita em conjunto com o clube e médicos particulares após uma série de consultas.

A cirurgia será realizada pelo renomado médico Niek van Dijk, especialista muito respeitado na área. Antes de definir a data do procedimento, que ocorrerá na próxima semana na Espanha, Saúl passará por uma última consulta com o médico holandês. Ele considerou também a opção de tratamento conservador, mas, após ouvir as orientações do chefe do departamento médico do Flamengo, Fernando Sassaki, decidiu pelo processo cirúrgico.

A recuperação de Saúl não será simples, com expectativa de retorno ao campo levando de dois a três meses. Assim, o jogador deve perder as decisões importantes da Supercopa do Brasil, contra o Corinthians, e da Recopa Sul-Americana, contra o Lanús da Argentina. Recentemente, ele foi diagnosticado com uma tendinopatia inserciona do tendão de Aquiles, uma condição que provoca dor devido a um osso proeminente no calcanhar.

O clube emitiu uma nota oficial, reafirmando o compromisso com a saúde do atleta e a escolha pelo procedimento minimamente invasivo, que foi decidido após uma cuidadosa avaliação médica. Saúl chegou ao Flamengo na janela de transferências do meio do ano e já participou de 24 partidas, contribuindo de maneira significativa para a conquista da Libertadores e do Campeonato Brasileiro.