A temporada de 2026 começou de forma auspiciosa para o Flamengo, que conquistou uma vitória por 1 a 0 sobre o Vasco no Clássico dos Milhões, realizado no Maracanã. A partida não apenas marcou a estreia de Filipe Luís como treinador, mas também foi o cenário perfeito para o técnico desabafar sobre os desafios enfrentados em sua renovação contratual, que se concretizou apenas no final de dezembro de 2025.

Durante a coletiva após o jogo, Filipe Luís expressou sua insatisfação com as críticas que recebeu durante o processo de renovação, abordando a dor emocional causada por termos como "mercenário" usados para descrevê-lo. Ele enfatizou que a gestão de carreira de treinadores e jogadores não deve ser vista sob essa ótica, especialmente em um ambiente onde as decisões muitas vezes exigem coragem e comprometimento.

Outro ponto relevante levantado pelo técnico foi a alteração brusca no planejamento da pré-temporada, que resultou na antecipação do retorno do elenco principal. Embora a decisão tenha gerado descontentamento entre alguns setores do departamento de futebol, Filipe Luís defendeu a escolha, alinhando-a com os interesses do clube. Para ele, os riscos envolvidos são inerentes à gestão esportiva e devem ser aceitos em prol do bem coletivo.

No que diz respeito ao desempenho em campo, o treinador elogiou a organização tática dos jogadores, que demonstraram intensa disposição e assimilação das estratégias, mesmo com o tempo limitado para treinamentos. Filipe destacou a colaboração entre os jogadores, como a divisão de tempo de jogo entre Bruno Henrique e Pedro, que souberam adaptar-se às necessidades do coletivo.

Filipe Luís também se mostrou satisfeito com as estreias de novos integrantes no elenco, como Vitão, e reiterou que Léo Ortiz não atuará como volante sob sua orientação, pois considera o jogador uma das melhores opções como zagueiro. Essa leitura de jogo e a capacidade de avaliar as capacidades individuais dos atletas são cruciais para a formação de uma equipe competitiva.

Encerrando a coletiva em tom leve, Filipe comentou sobre sua nova imagem no comando da equipe, revelando que sua esposa teve um papel decisivo nas escolhas de suas vestimentas para o Campeonato Carioca. A leveza do comentário contrastou com a seriedade de seu discurso anterior, mas demonstra a importância do bem-estar pessoal para a performance profissional.