O atual campeão da América inicia a defesa do seu título sob condições extremas. O Flamengo finalizou a preparação no Ninho do Urubu e relacionou 23 jogadores para a estreia na Conmebol Libertadores 2026, marcada para esta quarta-feira (8), às 21h30, contra o Cusco. O desafio, porém, vai além das quatro linhas: a partida será disputada no Estádio Inca Garcilaso, a 3.400 metros acima do nível do mar.

A "Blitz" Médica: 5 Baixas de Peso
O técnico Leonardo Jardim precisará quebrar a cabeça para montar o meio-campo. A lista de ausências por lesão aumentou após a vitória sobre o Santos:

Jorginho: O volante, que vinha sendo o motor do time, sofreu uma lesão na panturrilha esquerda e foi vetado.

Outros Desfalques: Alex Sandro, Erick Pulgar, Saúl Ñíguez e Everton Cebolinha seguem entregues ao departamento médico e não viajaram.

O Fator De La Cruz
A grande novidade na lista é Nicolás De La Cruz. Embora o uruguaio tenha um histórico de dificuldades fisiológicas em jogos na altitude, sua presença é considerada estratégica. Sem Pulgar e Jorginho, a experiência internacional de De La Cruz será o pilar para organizar a posse de bola e ditar o ritmo de jogo em um ambiente onde o oxigênio é escasso.

Logística de Guerra contra o "Mal de Altitude"
Para mitigar os efeitos do soroche (mal-estar causado pela altitude), o Flamengo montou uma operação logística minuciosa:

Parada em Arequipa: A delegação embarca na tarde desta terça-feira e pernoita em Arequipa (2.300m), uma altitude intermediária para aclimatação.

Chegada "na hora" em Cusco: O time só subirá para os 3.400m de Cusco poucas horas antes do apito inicial, estratégia comum para evitar que os picos de mal-estar atinjam os atletas durante o esforço físico.

O Que Esperar Taticamente?
Sem os seus principais marcadores no meio, a tendência é que o Flamengo adote uma postura de contenção e transição rápida.

Leitura de Espaços: O plano de jogo deve focar em passes curtos e manutenção da posse para evitar o desgaste físico prematuro.

O Novo Comandante: Jardim deve promover a entrada de Allan ou do jovem Evertton Araújo para dar sustentação defensiva, liberando Arrascaeta e Paquetá para servirem o artilheiro Pedro.

O Peso da Estreia
Como cabeça de chave do Grupo A, o Flamengo sabe que pontuar fora de casa é o primeiro passo para uma classificação tranquila. Após tropeços recentes no Brasileirão, uma vitória no ar rarefeito do Peru reafirmaria a hierarquia rubro-negra no continente e daria o fôlego necessário para a gestão do elenco nas próximas rodadas.

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