O atual campeão da América inicia a defesa do seu título sob o desafio do ar rarefeito. Nesta quarta-feira (8), às 21h30 (horário de Brasília), o Flamengo enfrenta o Cusco FC, no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, no Peru. Além dos 3.350 metros de altitude, o técnico Leonardo Jardim precisará superar um "hospital" no departamento médico para montar a equipe titular.

O "Hospital" Rubro-Negro
A vitória sobre o Santos por 3 a 1 no último fim de semana deixou sequelas. O treinador não poderá contar com cinco peças importantes, o que obriga mudanças estruturais em todos os setores do campo:

Jorginho: Lesão na panturrilha esquerda.

Erick Pulgar: Lesão no ombro direito.

Everton Cebolinha: Fratura na costela.

Alex Sandro: Lesão na coxa direita.

Saúl: Recuperação de cirurgia no calcanhar.

A Provável Escalação
Com as baixas, a tendência é que Evertton Araújo ganhe a vaga no meio-campo para dar sustentação defensiva, enquanto a lateral-esquerda tem uma disputa aberta entre Ayrton Lucas e Danilo.

Provável Flamengo: Rossi; Varela, Léo Pereira, Léo Ortiz e Ayrton Lucas (ou Danilo); Evertton Araújo, Lucas Paquetá e Arrascaeta; Carrascal, Pedro e Lino.

Logística de Guerra: De la Cruz e Quartos Pressurizados
A grande notícia positiva é a presença de Nico de la Cruz. Apesar do histórico de mal-estar em grandes altitudes, o uruguaio viajou com a delegação após análise criteriosa da fisiologia do clube.

Para minimizar o desgaste e os sintomas do soroche (mal de altitude), o Flamengo adotou uma estratégia tecnológica: a delegação está hospedada em um hotel com quartos pressurizados, que simulam a pressão ao nível do mar e auxiliam na oxigenação e no sono dos atletas antes da partida.

Cenário do Grupo A
O Flamengo encabeça uma chave tradicional nesta edição. Além do Cusco FC, o Grupo A conta com:

Estudiantes (ARG): O tetracampeão da América.

Independiente Medellín (COL): Adversário sempre perigoso em solo colombiano.

Uma vitória na estreia é considerada fundamental para dar tranquilidade a Leonardo Jardim no comando da equipe, especialmente diante de uma sequência pesada de jogos e viagens que se inicia agora.

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