Enquanto o Flamengo de Leonardo Jardim se prepara para o duelo desta quinta-feira (16) pela Libertadores, um senhor de 85 anos, em Anápolis (GO), revisita memórias que o tempo não ousou apagar. Paulo Choco, herói da única partida disputada entre Flamengo e Independiente Medellín na história, conversou com o ge e trouxe detalhes vívidos de um futebol de outra era — marcado por técnica refinada, mas também por "batalhas" campais.

O Gol "Com Bola e Tudo"
Em 12 de fevereiro de 1964, o Flamengo excursionava pela Colômbia quando enfrentou o Independiente. Choco, que saiu do banco de reservas, descreve o lance decisivo com a precisão de quem o viveu ontem:

O Lance: Após um chute de Carlinhos "Violino", Choco acompanhou o rebote, driblou o zagueiro e o goleiro e entrou no gol literalmente com a bola.

Placar: 1 a 0, garantindo o troféu do torneio amistoso disputado em Medellín.

Cenas de Pugilato: "Só ficou eu lá"
Se o gol foi bonito, o pós-jogo foi caótico. Paulo Choco relembra uma briga generalizada que durou cerca de 15 minutos e exigiu intervenção policial — algo comum em excursões sul-americanas naqueles tempos.

"O Marcial [goleiro] arrumou uma briga e eu entrei para defendê-lo. Quando vi, o pessoal todo tinha ido para o vestiário e só ficou eu no campo. Tive que correr! Os caras me dando pancada na cabeça, nas costas... Custei a entrar no túnel", diverte-se o veterano ao lembrar da bronca do lendário técnico Flávio Costa.

A Linha do Tempo: Os Sobreviventes
Dos 11 titulares e reservas que estiveram naquela partida há 62 anos, apenas dois continuam vivos: Paulo Choco e o ex-lateral-esquerdo Paulo Henrique. Com o bom humor de quem driblou o tempo, Choco brinca sobre o "meio de campo" que o espera no céu:

Trio Histórico: Paulo Choco, Carlinhos e Nelsinho Rosa formaram a espinha dorsal do Fla por anos.

Sem Pressa: "Eles estão me esperando para fazer o meio de campo lá, mas não quero ir agora, não (risos)".

Otimismo para o Reencontro
Mesmo com dificuldades de locomoção, Choco não perde um jogo do Rubro-Negro pela TV. Para o confronto desta noite no Maracanã, o ex-atleta, que marcou 42 gols em 142 jogos pelo clube (1963-1968), esbanja confiança no atual elenco:

O Palpite do Mestre: > "O Flamengo deve ganhar, está com um time muito forte. No Maracanã, campo nosso... vai ser uns 3 a 0, mais ou menos."

A história de Paulo Choco serve como o elo perfeito entre o passado de glórias e o presente de hegemonia do Flamengo. Se o time de Pedro, Paquetá e Arrascaeta entrar em campo com a mesma intensidade que Choco descreve de 1964, o palpite do veterano tem tudo para se concretizar.

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