Frente a frente no Maracanã, Flamengo e Cabofriense abrem as semifinais do Campeonato Carioca nesta quarta-feira, às 22h. Em campo, o desejo comum de chegar à decisão. Fora dele, universos completamente diferentes das equipes. A começar, claro, pelo investimento de cada uma.
O Flamengo apostou alto para a temporada. A folha salarial mensal de todo o clube saltou de R$ 7 milhões para um valor em torno de R$ 9 milhões. Resultado direto da influência do futebol, muito por conta da Libertadores, claro. Mas os rubro-negros fizeram jus ao título de maior vencedor do Campeonato Carioca, com 32 conquistas.

Entre a mescla de titulares e reservas ao longo dos 15 jogos, o time do técnico Jayme de Almeida foi longe e abocanhou a Taça Guanabara e o primeiro lugar da competição com duas rodadas de antecedência. Na tabela, terminou com 38 pontos, sete à frente do Fluminense, segundo colocado. Pela classificação às semifinais, o Flamengo levou R$ 200 mil e pelo título da Taça Guanabara, levou R$ 1 milhão.

Diante de tanto investimento e de olho no valor do bônus do título, no valor de R$ 3,5 milhões, o Flamengo vai mandar a campo o que tem de melhor nesta primeira partida. O objetivo é encaminhar a classificação para poupar alguns titulares do segundo jogo, no sábado, sem sustos. Isto porque o time joga a vida na Libertadores no meio da próxima semana, contra o Emelec, no Equador.

A tarefa para justificar tanto investimento seria mais fácil caso Jayme de Almeida pudesse contar com todos os titulares. André Santos, Léo Moura e Elano, com lesões musculares, estão fora, assim como o volante Cáceres, com uma luxação no ombro direito. Neste quebra-cabeça, Jayme ainda não pode contar com Leo, reserva imediato de Léo Moura, que ainda se recupera de lesão. A tarefa, então, pode sobrar para o atacante Paulinho, improvisado.

"Quanto mais gols tivermos de vantagem, melhor. Se entrarmos com o mesmo ritmo de jogo que a gente vem entrando no Campeonato Carioca, vamos nos dar muito bem", garante Paulinho.

Luiz Antonio também pode entrar no meio de campo, na vaga de Elano. Assim como Paulinho, o volante fez um gol na espécie de apronto para a semifinal, no último domingo, quando os reservas rubro-negros venceram a Cabofriense por 5 a 3, no Maracanã. Resultado que preocupa....o outro lado. Mas não diminui o esforço de uma valente Cabofriense.

"Instrusa" do ano na fase decisiva do Carioca, a equipe dirigida pelo técnico Alexandre Barroso coneguiu garantir o quarto lugar geral. Um feito e tanto para quem tem investimento bem mais modesto diante dos grandes. A folha salarial da equipe da Região dos Lagos gira em torno de R$ 300 mil mensais. Em comparação com a geral do Flamengo, um valor 30 vezes menor.

Nem por isso a equipe se candidata como o patinho feio. O apoio maciço vem da prefeitura da cidade, que, além de bancar boa parte dos valores, disponibilizará ônibus para que os torcedores viajem até o Maracanã e torçam por jogadores experientes como o zagueiro Luizão, o lateral-esquerdo Leandro e o atacante Fabrício Carvalho, autor de cinco gols na competição até aqui. Sem maiores problemas, o time será o mesmo que foi derrotado para o reservas rubro-negros no fim de semana. Mas o espírito já é outro.

"Claro que sabemos que vai ser uma batalha, mas nosso grupo também tem seu valor. Recebemos muitas críticas sobre a última partida e também muito apoio pelo que fizemos até agora. Não podemos é perder nesse momento a alegria de jogar futebol. Amanhã é outro jogo", disse o meia Eberson, autor de dois gols contra o Flamengo no último domingo.

Antes do jogo, a diferença também existe além dos milhões e não só na torcida e em termos financeiros. Primeiro colocado, o Flamengo leva a vantagem de dois empates para chegar à decisão. Por conta do regulamento esdrúxulo, a igualdade no saldo de gols é inexistente. Ou seja, caso o Flamengo vença um jogo por um placar e seja derrotado no outro pela mesma diferença, a decisão será nos pênaltis. Apesar de universos tão distantes, a definição se dará mesmo a partir desta quarta, no democrático campo de futebol.

FICHA TÉCNICA

CABOFRIENSE X FLAMENGO

Local: Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 26 de março de 2014
Horário: 22h
Árbitro: Grazianni Maciel Rocha (RJ)
Assistentes: Lilian Fernandes Bruno (RJ) e Andréa Marcelino de Sá (RJ)

CABOFRIENSE: Luis Cetin; Rodrigo Dias, Luizão, Victor Silva e Leandro; Jardel, Tijolo, Silvano e Eberson; Bruno Veiga e Fabrício Carvalho
Técnico: Alexandre Barroso

FLAMENGO: Felipe; Paulinho (Luiz Antonio), Wallace, Samir e João Paulo; Amaral, Muralha (Márcio Araújo), Luiz Antonio, Gabriel e Everton; Hernane
Técnico: Jayme de Almeida