O Flamengo desembarca em Medellín com um impasse nítido em seu setor de criação. Para o duelo desta quinta-feira (7), às 21h30, o técnico Leonardo Jardim confirma que não poderá contar com Lucas Paquetá e Erick Pulgar. A dupla permanece sob os cuidados do departamento médico e sequer viajou com a delegação rubro-negra. A ausência dos atletas desafia o planejamento tático em um momento onde o Grupo A da Libertadores exige fôlego total para garantir a classificação antecipada.

Nos bastidores, as notícias sobre a recuperação dos jogadores são mistas. O volante chileno Pulgar já reage bem ao tratamento de uma lesão no ombro e chegou a participar de parte das atividades com o grupo, mas a comissão técnica admite que ele ainda não está 100%. Já a situação de Paquetá é tratada com maior cautela; o meia segue entregue à fisioterapia e terá a carga de trabalho aumentada gradualmente, ainda sem uma data cravada para o retorno aos gramados.

Por outro lado, o Flamengo ganha um respiro importante. Jorge Carrascal, após cumprir suspensão, retoma seu posto e assume a responsabilidade de articular o jogo na ausência do lesionado Arrascaeta. O colombiano dispara como a principal esperança criativa para enfrentar o Independiente Medellín.

Com sete pontos e a liderança isolada da chave, o time carioca cobra intensidade máxima para evitar que o Estudiantes ou o próprio Medellín encostem na tabela. Em jogo, está a tranquilidade para o restante da fase de grupos. Sob o comando de Leonardo Jardim, o elenco busca o entrosamento ideal para superar os desfalques e manter a invencibilidade continental.