O Flamengo desembarca em Porto Alegre com um quebra-cabeça para resolver na lateral-esquerda. O veterano Alex Sandro está fora do combate deste domingo (10) após acumular o terceiro cartão amarelo no clássico contra o Vasco. A baixa confirma a necessidade de mudanças imediatas na estrutura de Leonardo Jardim, que decidiu apostar na juventude para não deixar o setor desguarnecido na Arena.

Nos bastidores, a movimentação foi rápida. O Rubro-Negro convocou Johnny Góes, promessa de apenas 19 anos, que já se integrou à delegação em solo gaúcho. Embora Ayrton Lucas seja o favorito natural para retomar a vaga — após amargar o banco de reservas nas últimas quatro partidas —, a presença do jovem da base contesta qualquer comodismo e reforça o projeto de transição do clube. Johnny, que superou um impasse médico no início do ano após brilhar no Carioca, vem pedindo passagem com atuações sólidas no Sub-20 desde abril.

Em jogo está a manutenção do fôlego do Flamengo na parte de cima da tabela. Enfrentar o Grêmio fora de casa cobra uma organização tática impecável, especialmente para mitigar a perda de experiência que Alex Sandro oferece. A comissão técnica admite que a leitura de jogo e a intensidade física serão os pilares para evitar que o Grêmio explore as brechas defensivas. O duelo no Sul surge como o cenário ideal para que o elenco reaja às adversidades e mostre que a competitividade interna pode ser o diferencial na busca pelo título nacional.