O Flamengo desembarca em Salvador para decidir sua vida na Copa do Brasil com um quebra-cabeça para resolver. O técnico Tite confirma que não terá Gonzalo Plata para o duelo desta quinta-feira, às 21h30, no Barradão. O atacante equatoriano ainda se queixa de fortes dores no joelho esquerdo após o trauma sofrido no último domingo, contra o Grêmio, e foi vetado pelo departamento médico.

Nos bastidores, a preocupação com a integridade física do elenco é nítida. Além de Plata, o Rubro-Negro admite que Erick Pulgar e Lucas Paquetá seguem em processo de transição. Embora já realizem atividades parciais com o grupo, a dupla ainda não atingiu a condição clínica ideal para suportar a intensidade do jogo de volta da quinta fase. O impasse médico se estende ao caso de Arrascaeta: o uruguaio, com uma fratura na clavícula, é ausência certa até o fim da Copa do Mundo de 2026.

Em jogo está a classificação para as oitavas de final, e o Flamengo precisa reagir à sequência de baixas para não ser surpreendido na Bahia. Com a vantagem construída no Rio, o time carioca desafia o Vitória e o próprio desgaste físico para carimbar a vaga, enquanto monitora a recuperação de suas principais peças para a sequência da temporada.