O comando do futebol brasileiro voltou a chacoalhar as estruturas do apito nacional. Em uma decisão bombástica tomada nesta terça-feira, a diretoria de Samir Xaud demitiu Rodrigo Cintra da presidência da Comissão de Arbitragem. Para o seu lugar, a confederação agiu rápido e anunciou a contratação de outro ex-árbitro: Sandro Meira Ricci. A troca joga luz sobre um ruidoso impasse político e técnico, transformando Ricci no quinto nome a tentar gerenciar as polêmicas de campo nos últimos dez anos, em um momento onde o prestígio do campeonato nacional está diretamente em jogo.

Nos bastidores da CBF, o momento da queda de Cintra causou surpresa por conta do cronograma recente. O ex-dirigente, que estava no cargo desde fevereiro de 2025, foi um dos pilares para a implementação da profissionalização dos juízes neste ano de 2026. Há apenas dez dias, ele esteve na Granja Comary dando palestras sobre as diretrizes da Fifa para o elenco de Carlo Ancelotti, que se prepara para o Mundial. A alta cúpula, porém, admite que a avaliação do trabalho nos torneios locais vinha sofrendo forte desgaste, o que minou a permanência do profissional.

Com a chegada de Ricci, a entidade cobra uma postura mais firme e já inicia uma reformulação pesada. O novo mandatário desafia o histórico de curta duração de seus antecessores — desde 2020, o departamento já triturou os projetos de Leonardo Gaciba, Wilson Seneme e agora Cintra. A CBF confirma que boa parte da equipe de trabalho da antiga gestão pegará a barca de saída nos próximos dias. A única grande exceção no setor de comando é Péricles Bassols, que segue garantido na gerência técnica do VAR.

Mineiro de Poços de Caldas, Sandro Meira Ricci construiu uma carreira sólida de 15 anos nos gramados, ostentando no currículo a participação na Copa do Mundo de 2018 na Rússia. Atualmente, ele exercia a função de analista de arbitragem na MLS, a liga americana de futebol, e aceitou interromper o projeto nos Estados Unidos para assumir o espinhoso cenário brasileiro. O estafe de Cintra contesta a interrupção precoce do planejamento, mas a gestão de Samir Xaud ignora as queixas externas e reage de forma drástica para tentar conter o abafa dos clubes da Série A no segundo semestre de 2026.