Um esquema elogiado, bem sucedido, mas que não deu a resposta esperada diante do primeiro sinal de dificuldade. Escalado no 4-3-3 e com foco nas saídas em velocidade nos contra-ataques, o Flamengo surpreendeu e colecionou vítimas na primeira fase da Taça Guanabara. Moldado para o sistema, Rafinha brilhou, Hernane virou o “Brocador”, e o Rubro-Negro cravou a melhor campanha. Entretanto, bastou um minuto para o Botafogo dar um choque de realidade e ligar o alerta no Ninho do Urubu.

Com o gol de Julio Cesar logo no início da semifinal, domingo, o Alvinegro evidenciou a dificuldade de variação da maneira de atuar do Flamengo, que pela primeira vez na competição esteve em desvantagem no placar. O que se viu no Engenhão foi uma equipe travada, diante de um adversário que não se expunha, e 45 minutos de apatia - na segunda etapa, já no 4-4-2, o Rubro-Negro chegou a pressionar na base do abafa. O problema foi identificado também por Elias e passou a ser preocupação no período de 10 dias sem jogos, até a estreia na Taça Rio, dia 13, contra o Resende, em casa.

- Toda equipe errou logo no começo e perdeu a confiança com o gol aos 50 segundos. Temos que corrigir e não deixar que isso nos abata. Procuramos explorar a velocidade, e o Botafogo nos tirou esse ponto forte. Precisamos buscar alternativas - admitiu o volante.

Consciente da queda de rendimento no momento mais importante do ano até agora, Elias não escondeu que o Fla não fez muito para superar o Botafogo.

- Infelizmente, não merecemos chegar à final. Isso é algo que deve ser dito. Agora, é trabalhar para tentar a vaga na decisão do Carioca. O trabalho está sendo bem feito e vai continuar assim. Estamos no caminho certo. Em momento nenhum faltou dedicação, vontade de vencer.

O revés na semi interferiu até mesmo na análise do volante para decisão entre Vasco e Botafogo. Mesmo que os cruzmaltinos tenham a vantagem, ele se esquivou de palpites.

- Não há favorito em clássico, final. As duas equipes cresceram muito na competição. O Vasco joga com a vantagem, mas vimos que o que o Botafogo pode fazer.

Vasco e Botafogo decidem o primeiro turno do Campeonato Carioca, domingo, às 16h (de Brasília), no Engenhão.