Paulinho trabalha na academia e é observado por Antônio Mello, preparador físico (Foto: Gilvan de Souza / Flamengo)

A quinta-feira foi de repouso para Paulinho. Ainda voltando aos poucos ao time, após se recuperar de uma cirurgia no ligamento cruzado anterior do joelho direito, o atacante foi o único jogador que iniciou o duelo com o Volta Redonda no banco e não trabalhou no campo 1 do Ninho do Urubu. A atuação determinante para vitória por 2 a 1 do Flamengo, na noite de quarta-feira, no entanto, o impediu de passar despercebido do centro de treinamento. Se não foi visto, falou-se muito sobre ele. E, como esperado, só elogios.

Substituto de Lucas Mugni já no intervalo do jogo com o Voltaço - quando a previsão era que jogasse somente os últimos 15 minutos -, o camisa 26 voltou a jogar uma partida oficial depois de mais de seis meses - tinha participado dos minutos finais da despedida de Léo Moura. O período de inatividade, por sua vez, em nada atrapalhou seu rendimento. Toda aquela história de ritmo de jogo, preocupação com a forma física, foi por água abaixo já na primeira arrancada enfileirando zagueiros rivais. A postura agressiva foi premiada com o gol de empate e resultou em elogios de Paulo Victor em entrevista coletiva.

- O Paulinho é um cara espetacular, que se dedica muito e passar pela cirurgia que ele passou é complicado. Estava bem na carreira e estamos muito felizes por ele. O torcedor tem um carinho enorme. O tempo de recuperação ainda não acabou, não pode jogar os 90 minutos, foram seis meses fora. Com o tempo, isso vai melhorar.

PV admitiu que a atuação do Rubro-Negro nos 45 minutos iniciais diante do Volta Redonda não foi das melhores e viu as entradas de Paulinho e Alecsandro como determinantes para o 2 a 1 de virada. Os atacantes foram os autores dos gols.

- Não só eu percebi que o time não fez um jogo maravilhoso no primeiro tempo. Sabíamos que precisávamos do resultado e fomos em busca do empate. Com as entradas do Paulinho e do Alecsandro, conseguimos a vitória.

O Flamengo volta a jogar já no próximo sábado, contra o Tigres, em Los Larios, às 16h (de Brasília), pela décima rodada do Campeonato Carioca.