Rondinelli no momento da cabeçada que deu o título ao Fla em 1978 (Foto: Reprodução SporTV)

Conhecido pela torcida do Flamengo como o "Deus da Raça", o ex-zagueiro Rondinelli lembrou durante o programa "Redação SporTV" o momento mais marcante de sua carreira. O dia 3 de dezembro de 1978 foi, na opinião do ídolo rubro-negro, o início na arrancada que culminou na conquista do Mundial Interclubes.

- Eu acredito que havia acima de 150 mil pessoas, porque o número de pagantes davam 127, 128 mil. Mas na década de 70 haviam muitos caronas, aqueles convites especiais. Creio que havia 140, 150 mil pessoas. Esse jogo representou o início da arrancada, daquela geração que nos proporcionou nosso ídolo maior, nosso exemplo, o Zico, nosso Galinho de Quintino. Através desse gol em 78 a gente levou o clube às suas maiores conquistas.

O ex-zagueiro conta que o Campeonato Carioca de 1978 era a última chance que o presidente rubro-negro Márcio Braga daria àquela geração, que havia fracassado nos dois anos anteriores. Segundo Rondinelli, essa atitude proporcionou ao Flamengo se firmar como um gigante do futebol brasileiro.

- Nós vínhamos de uma sequência de derrotas em campeonatos anteriores, tanto em 76 quanto em 77. Jogadores de extrema importância, como nosso saudoso Geraldo e o Galinho perderam pênaltis contra o Vasco, e em 77 o jovem Tita ficou marcado por essa carga negativa. O presidente Márcio Braga resolveu apostar naquela geração, e deu a última chance no ano de 1978. Eu tenho certeza que, se a gente não tivesse conquistado aquele título, a geração seria dizimada. A gente agradece, até hoje, o respeito que ele teve àquela geração formada em casa. Acho que isso contribuiu muito para que a gente se firmasse como um grande clube. Foi a arrancada para o tri carioca, o título brasileiro, a Libertadores e o Mundial. não quero falar de nomes, pois muitos colaboraram, independente se jogaram uma ano, dois ou três, todos foram importantes.

Sobre o apelido de "Deus da Raça", Rondinelli explica como surgiu. O ex-zagueiro afirma que a alcunha se deve pela entrega em campo. O ex-jogador chegou a dizer que "morreria feliz" se a fatalidade ocorresse no momento em que evitasse um gol adversário.

- As facções de torcida da época queriam encontrar um jogador que representasse o torcedor em campo, aquele que se entregava. Eu fui um jogador altamente disciplinado, e que também jogava até o último minuto de minha vida. Se eu morresse ajudando a evitar um gol contra o Flamengo, morreria feliz. Dei em muitos momentos a cara para bater, nunca me entreguei - afirma Rondinelli.

Flamengo e Vasco se enfrentam neste domingo, pelo Campeonato Carioca, às 18h30, no Maracanã. O Cruzmaltino lidera a Taça Guanabara com 26 pontos. O Rubro-Negro é o terceiro colocado, com 23 pontos. O vice-líder é o Botafogo, com 25.