O zagueiro Rio Ferdinand, do Manchester United, confirmou nesta quarta-feira que vai abandonar a seleção inglesa. Nos últimos dias o diário "The Sun" publicou que o defensor afirmou ter recebido uma sondagem do Flamengo.

- Pensei muito e decidi que este é o momento certo de me aposentar da seleção - afirmou o jogador de 34 anos.

Ferdinand foi convocado 81 vezes para a seleção inglesa, a última vez em março deste ano para os jogos contra San Marino e Montenegro pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2014.

Antes disso o zagueiro se envolveu em um episódio polêmico ao questionar via Twitter o técnico Roy Hogson pela sua ausência da seleção inglesa que disputou a Eurocopa no ano passado.
O defensor afirmou que tomou a decisão pensando que será melhor dar o seu espaço para jogadores mais jovens.

- Aos 34 anos sinto que devo sair e dar lugar aos mais jovens, o que me permitirá focar totalmente em minha carreira no meu clube - disse o zagueiro.

Ferdinand estreou na seleção da Inglaterra quando tinha 19 anos, em 1997, em um amistoso contra Camarões em Wembley.