O Flamengo está na liderança da corrida pelo atacante Vargas, ex-Universidade do Chile e atualmente no Napoli. É o que diz o jornal italiano Gazzetta dello Sport, que destaca o clube como “pole position” na luta com Grêmio e São Paulo pelo jogador. O Rubro-Negro já teria feito até mesmo uma proposta de 4 milhões de euros (cerca de R$ 10,5 milhões), divididos em duas parcelas.

O negócio já teria suas duas etapas definidas, segundo o diário europeu. Na primeira, o Flamengo pagaria 1,5 milhão de euros (cerca de R$ 4 milhões) e contaria com o jogador já no início de 2013. Mais tarde, em junho, o clube da Gávea daria mais 9 milhões de euros (em torno de R$ 24,5 milhões) e adquiria em definitivo os direitos pelo chileno. A outra oferta, do Grêmio, seria por empréstimo de um ano e por um valor bem mais modesto: 1 milhão de euros (cerca de R$ 2,5 milhões).

O jovem atacante, de apenas 23 anos, surgiu como destaque da equipe da Universidad do Chile que encantou a América do Sul com um futebol vistoso e altamente competitivo. Após levar a equipe ao título da Copa Sul-Americana de 2011, Vargas deixou o clube rumo ao Napoli, onde não repetiu as grandes atuações na última temporada.

O diretor executivo de futebol do Flamengo, Paulo Pelaipe, foi procurado pela reportagem do UOL Esporte para comentar o caso, mas disse que não iria se pronunciar sobre especulações. Caso realmente chegue à Gávea, Vargas será o primeiro reforço do clube para a temporada de 2013.