Tricampeão pan-americano pela seleção brasileira, dono de quatro títulos brasileiros e sete cariocas, Marcelinho Machado escreveu seu nome na história do basquete verde-amarelo. Com passagens por clubes de Brasil, Itália, Espanha e Lituânia, o ala-armador viveu um momento especial em sua carreira na última temporada. Mesmo sem atuar pelo Flamengo por conta de uma lesão, viu o time conquistar o bicampeonato do NBB - o primeiro título foi em 2009, na edição que inaugurou a liga. Satisfeito com a campanha rubro-negra, o jogador comemorou a permanência de Marquinhos e Benite, mas lamentou a saída de Caio Torres, recém-contratado pelo São José. Sem medir elogios, Marcelinho ressaltou a "conduta impecável" do pivô, eleito o melhor jogador da final contra o Uberlândia, com um ar nostálgico.

- Eu torço muito pelo Caio, é uma grande pessoa, merece todo o nosso carinho e respeito. A gente brinca que ele só tem tamanho, é uma dama de uma conduta impecável, um cara que realmente vai deixar saudades para a torcida e nós, jogadores, companheiros e amigos. Nós temos uma profissão e cada um segue o caminho que acha melhor. Vou torcer para que ele fique sempre em segundo, já que a nossa expectativa é sempre ganhar o campeonato. Mas, brincadeiras à parte, espero que ele seja muito feliz - declarou Marcelinho.

Apesar do desfalque do pivô, Marcelinho celebrou a renovação de contrato com Marquinhos, que mesmo dizendo ter propostas da NBA (Dallas Mavericks e New Orleans Pelicans) e da Europa, optou por permanecer na Gávea. Eleito o melhor jogador do último NBB, o ala fica por mais dois anos na equipe.

- Jogar mais uma temporada com o Marquinhos vai ser muito bom, ele é um jogador supertalentoso. Joguei com ele na seleção e atuar ao lado dele no clube é uma alegria, ver um talento daqueles no seu dia a dia, um jogador de uma capacidade enorme. E não só ele, jogar com o Benite e outros jogadores de nível de seleção, como o Duda, é maravilhoso. Você tem um clima e ambiente de seleção dentro do clube o ano inteiro - contou Marcelinho.


Afastado por lesão, Marcelinho se reencontra fora de quadra

O ala-armador classificou a campanha rubro-negra no NBB como "formidável". Segundo ele, o clube da Gávea superou uma série de dificuldades para chegar ao topo. O maior obstáculo veio logo no primeiro jogo contra o Vila Velha, no Espírito Santo, quando sofreu uma grave lesão no joelho. Obrigado a se afastar, Marcelinho iniciou uma corrida contra o tempo, fez fisioterapia e treinos de recuperação até voltar ao banco de reservas, ainda sem condições de jogar. Se em um primeiro momento, o mundo parecia ter desabado, o jogador de 38 anos acabou encontrando um caminho para ajudar os companheiros.

- Um dos momentos mais difíceis foi a minha lesão. O meu grande aprendizado foi perceber que você pode fazer parte de uma conquista sem desempenhar aquela função pré-determinada de estar na quadra, onde me sinto mais à vontade. Demorei para entender que poderia contribuir de outras formas. Fiquei muito chateado no início, mas descobri uma outra função, de incentivar o time, passando um pouco da minha experiência em vitórias e derrotas. O grupo respondeu bem, sempre me ouvindo, dialogando e alguns até dedicaram o título para mim. A conquista foi brilhante, com uma festa linda da torcida na arena para entrar para a história. Fiquei muito feliz por ter feito parte de uma equipe tão vitoriosa - declarou Marcelinho, que espera uma próxima temporada com um equilíbrio de forças no NBB